LombokPost - Persaingan di puncak klasemen Liga Inggris musim ini semakin memanas, terutama antara Arsenal dan Manchester City. Meskipun Arsenal masih memimpin, legenda Manchester United, Paul Scholes, secara tegas menempatkan rival sekotanya, Manchester City, sebagai tim favorit kuat untuk juara Liga Inggris musim ini. Scholes menilai keunggulan pengalaman Manchester City akan mengalahkan keunggulan poin Arsenal.
Saat ini, Arsenal masih berada di puncak klasemen dengan catatan 26 poin dari 11 pertandingan. Namun, hasil imbang 2-2 melawan tim promosi Sunderland pada akhir pekan kemarin sedikit mencoreng rekor The Gunners.
Di sisi lain, Manchester City yang berada di peringkat kedua dengan 22 poin berhasil memperkecil jarak setelah meraih kemenangan meyakinkan 3-0 atas rival kuat, Liverpool, di Stadion Etihad. Selisih poin antara Arsenal dan Manchester City kini hanya berjarak empat angka.
Manchester City sendiri sempat diragukan peluangnya meraih gelar Liga Inggris pada Agustus lalu menyusul kekalahan beruntun. Namun, sejak saat itu, tim besutan Pep Guardiola telah kembali menunjukkan performa terbaik mereka, memenangkan enam dari delapan pertandingan berikutnya. Bahkan, dalam pertemuan langsung melawan Arsenal, Manchester City nyaris memetik poin penuh sebelum Gabriel Martinelli mencetak gol penyeimbang di masa injury time.
Ketertarikan Paul Scholes pada Manchester City semakin menguat setelah melihat penampilan mereka menggilas Liverpool. Berbicara pada podcast The Good, The Bad & The Football, Scholes awalnya tidak terlalu terkesan, namun kini ia berubah pikiran.
"Saya tidak terlalu terkesan dengan City tetapi kemarin (melawan Liverpool), saya pikir untuk pertama kalinya mereka akan menjadi penantang," kata Scholes.
Ia kemudian menegaskan bahwa Manchester City sedikit lebih difavoritkan daripada Arsenal.
Alasan utama Paul Scholes menjagokan Manchester City adalah faktor pengalaman. "Saya pikir mereka masih sedikit lebih difavoritkan daripada Arsenal, karena apa yang telah mereka lakukan," ujarnya.
"Saya tahu Arsenal unggul empat poin, tetapi dengan pengalaman yang mereka miliki dan Arsenal belum punya, kita harus menempatkan mereka (Man City) sedikit di atas (Arsenal)," tegas legenda Manchester United itu.
Sementara perburuan juara Liga Inggris mengerucut ke dua nama, legenda Liverpool, Robbie Fowler, memberikan pandangan yang lebih realistis. Fowler yakin The Reds sudah tersingkir dari perburuan gelar menyusul kekalahan telak dari Manchester City. Kekalahan itu membuat Liverpool tertinggal delapan poin di belakang Arsenal."Saya rasa mereka sudah tersingkir dari kejuaraan," kata Fowler.
Baca Juga: Bahaya AI Intai Mikel Arteta, Arsene Wenger Beri Peringatan Keras kepada Bos Arsenal
Fowler menekankan bahwa sangat sulit bagi Liverpool untuk memenangkan Liga Inggris setelah menderita sejumlah kekalahan, dan mereka harus memenangkan hampir setiap pertandingan sisa. Pandangan Robbie Fowler ini semakin memperkuat anggapan bahwa perebutan gelar Liga Inggris kini sepenuhnya menjadi duel antara Manchester City dan Arsenal.
Editor : Pujo Nugroho