LombokPost - Arsenal sedang panas. Setelah meraih dua kemenangan besar pekan melawan Tottenham Hotspur dan Bayern Munchen, manajer Mikel Arteta menyatakan pasukannya super motivated untuk melanjutkan tren positif tersebut. Targetnya jelas, mencuri poin penuh saat bertandang ke markas Chelsea di Stamford Bridge dalam lanjutan Premier League.
Saat ini, Arsenal nyaman di puncak klasemen sementara Liga Inggris. Kemenangan melawan rival sekota, Chelsea, yang berada di posisi kedua, akan memperkokoh posisi mereka.
Dalam konferensi pers pralaga, Mikel Arteta menekankan pentingnya rangkaian pertandingan ini. Ia menyebut timnya sudah memberikan statement penting setelah mengalahkan Spurs dan Bayern. Sekarang, fokus penuh tertuju pada Derby London yang panas.
"Setelah mengalahkan Spurs di kandang, lalu kami harus membuat statement lagi melawan Bayern Munich, dan kami sudah melakukannya. Sekarang, kami harus langsung menuju tantangan berikutnya," kata Mikel Arteta.
Menurut Arteta, tantangan tidak akan berubah. Pekan sibuk ini hanya akan diikuti oleh jadwal padat berikutnya. "Kami tahu betapa pentingnya pekan ini. Kami super motivated untuk pertandingan ini," tegasnya.
Pertandingan Chelsea vs Arsenal selalu menyajikan tensi tinggi. Arteta menyadari tantangan di depan mata. "Derby London ini adalah pertandingan besar. Kami akan bermain melawan lawan yang sangat bagus, dan mereka sedang dalam performa terbaik," ujarnya.
Di tengah absennya beberapa striker utama seperti Viktor Gyokeres, Kai Havertz, dan Gabriel Jesus, Mikel Arteta memberikan peran striker dadakan kepada Mikel Merino. Pemain asal Spanyol ini langsung membayar kepercayaan Arteta dengan penampilan brilian.
Dalam tiga laga terakhirnya sebagai striker, Mikel Merino sukses menyumbang satu assist saat Arsenal menang 4-1 atas Tottenham dan satu assist lainnya melawan Sunderland.
Mikel Arteta tak ragu melontarkan pujian setinggi langit untuk Mikel Merino. Ia menyebut sang pemain membawa dimensi baru ke dalam tim Arsenal. "Dia membawa hal lain ke dalam permainan kami, kecerdasannya, cara dia bersaing, cara dia menguasai banyak hal yang krusial bagi kami," puji Arteta.
"Dia juga ancaman nyata. Malam lainnya dia bisa saja mencetak dua gol, dia terlibat dalam banyak aksi positif. Work rate-nya luar biasa," tutup Arteta.
Editor : Pujo Nugroho