Meski kesepakatan telah tercapai, debut Sterling di Eredivisie sedikit terhambat akibat kendala administratif terkait izin kerja. Masalah birokrasi ini sempat menghalangi sang pemain untuk berlatih bersama skuad senior di fasilitas latihan klub di Belanda.
Guna menyiasati kendala tersebut, Van Persie mengambil langkah taktis dengan memboyong skuad Feyenoord untuk menjalani kamp latihan di luar negeri. Hal ini dilakukan agar Sterling bisa segera terintegrasi dengan tim tanpa terganjal aturan domestik Belanda untuk sementara waktu.
"Itu diizinkan di luar negeri. Kami melakukannya untuknya, tapi saya juga ingin mengembangkan tim kami. Kita bisa berdiskusi dan melakukan hal-hal menyenangkan bersama," ujar Robin van Persie menjelaskan alasannya.
Van Persie juga memberikan informasi mengenai kondisi fisik sang pemain yang sudah lama tidak mencicipi pertandingan kompetitif.
“Dia akan mulai berlatih besok lusa,” tambah Van Persie. “Kita akan lihat setiap minggu kapan dia siap untuk bertanding. Itu akan memakan waktu, tapi menurut saya itu masuk akal, karena dia belum bermain selama enam bulan.”
Misi Mengembalikan Kebahagiaan Sterling
Kedatangan Sterling ke De Kuip bukan sekadar soal menambah daya gedor tim. Bagi Van Persie, ini adalah misi kemanusiaan untuk membantu pemain sekaliber Sterling menemukan kembali gairah bermain sepak bola setelah periode sulit di Inggris.
"Raheem adalah pemain hebat dengan karakter yang luar biasa. Dia telah memilih cinta terhadap permainan dan berharap menemukan kembali kebahagiaan di sini di Belanda," ungkap sang pelatih.
Eks penyerang Arsenal dan Manchester United itu menekankan bahwa Feyenoord akan menjadi tempat yang memberikan dukungan moral bagi Sterling.
“Kita akan membantunya dalam hal itu. Dia sudah membuktikan segalanya dalam kariernya. Yang dia cari adalah kepercayaan, kehangatan, dan cinta lagi,” pungkas Van Persie.
Pengalaman Sterling yang telah memenangi berbagai trofi bergengsi diharapkan mampu memberikan dampak positif bagi skuad Feyenoord yang tengah bersaing di papan atas liga.
Editor : Redaksi Lombok Post