Meski performa sang pemain tengah mendapat sorotan, Shearer meyakini kualitas Saka tetap menjadi aset berharga bagi skuad asuhan Thomas Tuchel.
Dalam laga persahabatan melawan Uruguay yang dijadwalkan pada Jumat (27/3/2026) malam, posisi Saka kemungkinan besar akan diisi oleh Noni Madueke sebagai starter.
Langkah ini diambil guna memberikan waktu istirahat bagi Saka agar tampil prima saat menghadapi Jepang pada pekan depan.
Pemanggilan Saka ke tim nasional sempat memicu perdebatan di kalangan publik sepak bola Inggris. Hal ini menyusul penurunan produktivitas pemain berusia 24 tahun tersebut bersama The Gunners.
Meski baru menandatangani kontrak jangka panjang berdurasi lima tahun pada Februari lalu, Saka tercatat baru mengemas enam gol dari 27 penampilan di liga musim ini.
Secara keseluruhan, kontribusi gol dan assist-nya di kompetisi domestik berjumlah sembilan poin—sebuah catatan yang dinilai kurang impresif di tengah dominasi Arsenal sepanjang musim 2025/2026.
Berbicara melalui kanal Betfair, Alan Shearer menyampaikan pembelaannya terhadap pemain sayap tersebut. Shearer berpendapat bahwa kontribusi strategis Saka di lapangan melampaui sekadar statistik gol.
“Saka akan menjadi pemain besar bagi Inggris. Dia belum mencapai puncak performa yang kita tahu bisa dia lakukan musim ini," ujar Shearer.
Ia menambahkan, kualitas individu Saka tidak boleh dipandang sebelah mata hanya karena tren sesaat. “Saya rasa kita tidak boleh melupakan dan mengabaikan statistiknya, gol dan assist, dan semua itu, meskipun dia belum sehebat yang seharusnya. Tapi saya rasa jika Inggris ingin sukses di musim panas, dia akan memainkan peran besar di dalamnya,” lanjut mantan kapten timnas Inggris tersebut.
Pertandingan persahabatan melawan Jepang pekan depan akan menjadi momentum penting bagi Saka. Laga tersebut dipandang sebagai ajang pembuktian kepada pelatih Thomas Tuchel bahwa dirinya masih layak menjadi tumpuan utama dalam skuad inti Inggris untuk putaran final Piala Dunia musim panas ini.
Konsistensi Saka dalam menyeimbangkan peran menyerang dan membantu pertahanan diharapkan kembali muncul guna mengamankan satu tempat di posisi sayap kanan tim Tiga Singa.
Editor : Redaksi Lombok Post