LombokPost – Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, memberikan pujian setinggi langit kepada Phil Foden usai sang gelandang menjadi inspirator kemenangan 3-0 timnya atas Crystal Palace, Rabu (13/5/2026). Kemenangan ini membuat City terus membayangi Arsenal di posisi puncak klasemen Premier League.
The Citizens kini hanya terpaut dua poin dari Arsenal dengan menyisakan dua pertandingan sisa. Meski melakukan enam perubahan dalam susunan pemain, City tetap tampil dominan sepanjang laga.
"Sesuatu yang Tak Ada di Papan Taktik"
Foden, yang kembali masuk dalam starting eleven, tampil impresif dengan menyumbangkan dua assist untuk gol yang dicetak oleh Antoine Semenyo dan Omar Marmoush. Salah satu momen krusial adalah umpan tumit cerdik Foden kepada Semenyo yang memancing decak kagum suporter di stadion.
Guardiola menyebut kualitas yang ditunjukkan Foden adalah bakat murni yang tidak bisa diajarkan dalam sesi latihan manapun.
"Anda membutuhkan kualitas, percikan, bakat, visi, sesuatu," kata Guardiola tentang Foden. "Itu tidak ada di papan taktik, tidak ada di rapat, tidak ada di video, bahkan tidak ada di latihan."
Menurut pelatih asal Spanyol tersebut, kemampuan Foden mengolah bola di ruang sempit menjadi pembeda dalam pertandingan ini. "(Foden) menerima bola di ruang sempit dan menciptakan sesuatu. Seperti pemain bagus lainnya, dia bisa memberikan hasil dan saya sangat senang untuknya, penampilannya secara keseluruhan," tambah Guardiola.
Baca Juga: Manchester City Siapkan KONTRAK SEUMUR HIDUP untuk Phil Foden — Era Loyalitas Mutlak di Etihad?
Keputusan Guardiola melakukan rotasi pemain bukan tanpa alasan. Manchester City tengah mempersiapkan diri untuk menghadapi Chelsea di final Piala FA pada Sabtu mendatang.
Foden, yang musim ini terkadang harus menepi dari skuad utama, mengaku senang bisa memanfaatkan kesempatan yang diberikan. Ia juga menekankan pentingnya kesabaran di tengah persaingan ketat dalam tim.
"Sangat penting pada tahap musim ini untuk memiliki pemain baru yang segar," kata Foden. "Kami semua bersemangat untuk bermain dan kami siap. Ini pertandingan besar, harus dimenangkan, jadi kami sangat senang."
Pemain berusia 25 tahun itu menambahkan, "Senang bisa berkontribusi pada gol dan membantu rekan-rekan mendapatkan tiga poin, yang terpenting."
Meski menang, nasib Manchester City dalam perburuan gelar juara masih bergantung pada hasil yang diraih Arsenal. Jika Arsenal berhasil mengalahkan Burnley pada Senin mendatang, City wajib menyapu bersih kemenangan di dua laga sisa.
Baca Juga: Kondisi Terbaru Martin Odegaard Jelang Duel Penentu Gelar Premier League Kontra Manchester City
Ujian berat sudah menanti City. Mereka harus menghadapi Bournemouth yang tengah dalam tren positif 16 pertandingan tak terkalahkan, sebelum menutup musim melawan Aston Villa pada 24 Mei mendatang.
"Saya tidak bisa meminta lebih. Dan sekarang fokus luar biasa untuk dua pertandingan liga terakhir," ujar Guardiola. Namun, ia mengingatkan anak asuhnya untuk tetap waspada. "Tapi saya akan mengatakan, wow, pesaing berikutnya adalah Bournemouth, lihat apa yang mereka lakukan musim ini, dan setelah itu, Aston Villa - mereka bukan lawan yang mudah, tetapi fokus saja dan lihat apa yang terjadi."
Editor : Redaksi Lombok Post