MENANG dalam waktu normal. Itulah yang diinginkan oleh timnas Inggris saat melawan RD Kongo besok (1/7) dalam pertandingan babak 32 Besar.Keinginan yang juga sangat diharapkan oleh sang kiper, Jordan Pickford.
Dia ingin caps nya ke-30 bersama timnas Inggris di turnamen besar berjalan mulus. Tanpa ada drama adu penalti.''Kami ingin memenangkan pertandingan. Kami tidak ingin sampai adu penalti,'' harapnya seperti dikutip The Guardian.
Rekam Jejak dan Kesiapan Mental Sang Penjaga GawangPernyataan Pickford terbilang menarik mengingat draf rekam jejaknya yang acap kali menjadi figur sentral penyelamat The Three Lions dalam situasi krusial tersebut.
Padahal, kiper berusia 32 tahun itu sering jadi pahlawan Inggris saat drama adu penalti.Aksi heroiknya tercatat saat membawa Inggris melewati hadangan wakil Amerika Selatan di Piala Dunia Rusia. Seperti saat melawan Kolombia di Babak 16 Besar Piala Dunia 2018.
Kiper Everton ini juga berhasil menepis tendangan penalti dari Manuel Akanji saat Inggris menang adu penalti melawan Swiss di EURO 2024.''Saya sudah beberapa kali melakukan penalti,'' ujarnya.
Kendati memprioritaskan kemenangan di waktu reguler, penjaga gawang utama Everton tersebut memastikan kesiapan teknis maupun mentalnya jika skenario terburuk di lapangan hijau harus terjadi.
Namun, jika memang terpaksa laga harus diselesaikan lewat adu penalti, Pickford sangat siap untuk itu.''Tugas saya adalah melakukan penyelamatan. Dan di turnamen sebelumnya, saya selalu berhasil melakukan penyelamatan dalam adu penalti untuk Inggris. Saya harap bisa terus melakukannya,'' tambahnya.
Kepercayaan Terhadap Kualitas Eksekutor InggrisDi luar aspek kesiapan individu bawah mistar, Pickford menilai bahwa sorotan utama tidak perlu sepenuhnya diarahkan kepada dirinya.
Di luar itu, Pickford menjelaskan perannya tak terlalu penting jika memang ada adu penalti saat melawan RD Kongo.Kualitas penendang yang dimiliki oleh skuad asuhan Gareth Southgate saat ini dinilai sudah sangat mumpuni untuk memastikan draf kemenangan tim, baik di waktu normal maupun dalam babak tos-tosan.
''Kami memiliki banyak penendang penalti yang bagus sehingga posisi saya menjadi kurang penting. Kami saling percaya saja,'' bebernya.