LombokPost - Arsenal bersiap melanjutkan tren positif di Liga Primer Inggris dengan menjamu Everton di Emirates Stadium pada Sabtu pukul 15.00 waktu setempat. Tuan rumah membidik kemenangan kandang ketujuh secara beruntun guna memangkas jarak poin dengan pemuncak klasemen sementara, Manchester City.
Kedua kesebelasan menatap laga ini dengan catatan impresif, yakni baru menelan satu kekalahan sepanjang musim kompetisi berjalan. Everton tercatat belum terkalahkan pada laga tandang, meski The Toffees hanya mampu mengemas satu kemenangan dalam 30 kunjungan terakhir mereka ke markas The Gunners.
Pelatih Arsenal Mikel Arteta menegaskan timnya siap menghadapi jadwal padat tiga pertandingan dalam rentang enam hari demi menjaga peluang juara. "Kami tahu apa yang sedang dihadapi, terutama ketika jadwal pertandingan begitu menuntut dan ada keharusan untuk menang. Kami mempersiapkan para pemain menghadapi skenario tersebut," ujar Arteta.
Baca Juga: Rahasia Performa Apik Arsenal: Bukan Sekadar Starting XI
Di kubu lawan, manajer Everton David Moyes bertekad memanfaatkan potensi kelelahan Arsenal yang baru saja bertanding imbang melawan Bayern Muenchen pada tengah pekan. Moyes menyadari Arsenal memiliki kedalaman skuat yang sangat fleksibel di berbagai posisi, namun ia berharap timnya mampu mengulang performa disiplin seperti musim lalu.
Tuan rumah dipastikan tampil tanpa Bukayo Saka yang mengalami cedera paha saat menghadapi Bayern Muenchen dan masih harus menjalani pemeriksaan spesialis. Sementara itu, Piero Hincapie sudah kembali berlatih setelah pulih dari cedera pergelangan kaki, sedangkan William Saliba dan Christos Tzolis masih menjalani masa pemulihan.
Everton juga dibayangi persoalan kebugaran pemain menyusul insiden benturan keras bek tengah Jarrad Branthwaite pada laga akhir pekan lalu. Mantan gelandang Arsenal, Christian Norgaard, mulai pulih dari cedera pangkal paha namun dinilai belum berada dalam kondisi fisik tuntas untuk bermain penuh.
Baca Juga: Arsenal Terancam Tanpa Bukayo Saka Saat Menjamu Everton di Stadion Emirates
Secara statistik pertahanan, anak asuh Arteta menjadi tim paling solid di liga dengan rekor kebobolan terminim dan catatan tembakan tepat sasaran terendah, yakni 21 kali. Di sisi lain, Everton tercatat sebagai tim dengan pertahanan paling rapat pada paruh pertama karena baru kebobolan satu gol sebelum turun minum.
Pertandingan ini dipimpin wasit Tony Harrington, yang mencatat rekor sempurna tiga kemenangan bersama Arsenal dan memimpin Everton menang di tiga partai tandang terakhirnya. Publik tuan rumah menantikan kontribusi kapten Martin Odegaard serta Declan Rice yang telah mengemas empat assist dari enam gol terakhir The Gunners.
Editor : Pujo NugrohoSumber : Arsenal.com