Tepung tapioka dijemur rapi sebagai hasil kerja keras yang tak kenal lelah. Meski permintaan pasar meningkat, keterbatasan bahan baku akibat gagal panen singkong masih menjadi tantangan utama bagi para pengelola.
----
SIANG itu, hawa panas menyengat seperti tak memberi ampun. Di sebuah greenhouse Sentra IKM Olahan Pangan di Dusun Pancor Dao, Desa Aik Darek, Kecamatan Batukliang, Lombok Tengah, siapa pun akan berpikir dua kali untuk berlama-lama. Namun, bagi para pengelola, panas justru menjadi bagian dari proses panjang yang harus dilalui.
Di dalam greenhouse, hamparan tepung tapioka berwarna putih tersusun rapi di atas rak penjemuran. Butiran halus itu merupakan hasil produksi beberapa hari lalu. Aromanya masih segar, menandakan proses pengolahan yang belum lama selesai.
Baca Juga: Bapenda Lombok Tengah Andalkan Digitalisasi Pajak
Kini, tepung memasuki tahap penting, penjemuran, mengandalkan terik matahari yang terasa garang. Keringat menetes, udara pengap menyelimuti ruang, namun aktivitas tetap berjalan. Dari luar, suasana tampak sederhana. Di baliknya, ada denyut harapan yang terus dijaga.
Bergeser ke bagian dalam sentra, suasana sedikit berbeda. Mesin produksi berukuran besar tampak diam, seolah baru saja beristirahat setelah bekerja. Di sudut ruangan, puluhan karung tapioka tersusun rapi, siap dikirim ke pelanggan yang kian bertambah.
Permintaan pasar terhadap tepung tapioka dari Pancor Dao terus meningkat. Produk lokal ini mulai dilirik karena kualitasnya mampu bersaing. Namun, di tengah peluang itu, tantangan datang dari hal mendasar, bahan baku.
“Selain tapioka, kami juga produksi mocaf yang free gluten dan ini peminat terbesar dari Bali,“ ucap pengelola sentra Dede.
Kepala Bidang Perindustrian Lombok Tengah Baiq Yuliana Safriani mengatakan, keterbatasan bahan baku menjadi kendala utama. “Tren permintaan meningkat, tapi tidak diimbangi dengan ketersediaan bahan baku. Ini yang cukup menghambat,“ ujarnya.
Ia menjelaskan, tanaman singkong yang sebelumnya menjadi program pemerintah daerah tahun lalu mengalami gagal panen. Dampaknya terasa langsung pada rantai produksi di sentra tersebut. Untuk menjaga produksi, pengelola mendatangkan singkong dari Lombok Utara dan Lombok Timur.
Baca Juga: Sengketa Lahan Rowok, YIPU NTB Desak Pemkab Lombok Tengah Bentuk Tim Pencari Fakta
Langkah itu menambah biaya dan waktu distribusi. Padahal, Lombok Tengah memiliki potensi pengembangan singkong. Namun, lahannya tersebar dan tidak terpusat seperti di daerah lain.
“Potensi ada, tapi lokasinya menyebar. Tidak terpusat, sehingga agak sulit dalam pengelolaan skala besar,“ jelasnya.
Ia menambahkan, permintaan tepung mocaf mulai meningkat. Pesanan dari Bali mencapai 50 kilogram per hari. “Sebenarnya permintaan hingga 100 kilogram per hari, tapi belum bisa kami penuhi karena keterbatasan bahan baku dan produksi,“ ujarnya.
Baca Juga: Adu Gengsi Raksasa Otomotif Dunia: 22 Mobil GT3 Siap Taklukkan Mandalika Mei 2026
Selain pasar luar daerah, tepung mocaf mulai diperkenalkan di pasar lokal. Harganya hampir dua kali lipat dari tapioka, namun memiliki keunggulan karena lebih aman dikonsumsi, termasuk bagi pengidap diabetes.
Di tengah keterbatasan, aktivitas di Pancor Dao tetap berjalan. Panas, bahan baku minim, hingga tantangan distribusi tak menyurutkan langkah pelaku IKM. Di rak penjemuran itu, bukan hanya tepung yang dikeringkan, tetapi juga harapan yang menunggu matang sebelum melangkah ke pasar yang lebih luas.
Editor : Akbar Sirinawa