PROKLAMASI nama Akhenaten bergaung bagaikan gumpalan guntur yang membakar telinga para elite lama di Thebes.
Namun, bagi sang Firaun yang bertauhid, pergantian nama dan pemangkasan anggaran kuil barulah langkah pembuka.
Di mata Akhenaten dan Nefertiti, kota Thebes telah telanjur beracun. Setiap sudut pilar granitnya, tiap jengkal tanahnya, hingga aliran udara di sepanjang tepi Sungai Nil telah tercemar oleh jejak berabad-abad manipulasi politik dan berhala-berhala Kuil Karnak.
"Sebuah peradaban yang jernih tidak bisa dibangun di atas reruntuhan kebohongan tua, Nefertiti," ujar Akhenaten suatu pagi di atas perahu kerajaan yang melaju membelah arus Sungai Nil menuju arah utara.
Rombongan kecil perahu kerajaan itu bergerak tanpa gemuruh terompet atau pengawalan militer yang berlebihan. Di atas geladak, Akhenaten berdiri berdampingan dengan Nefertiti, Ratu Tiye, serta Wazir Agung Ay dan arsitek muda Bek.
Sang Firaun sedang menjalankan misi paling krusial dalam hidupnya: mencari sebuah tanah baru yang belum pernah dijamah oleh satu pun nama dewa pagan, belum pernah dikuasai oleh kasta pendeta mana pun, dan bebas dari bayang-bayang teokrasi Thebes.
Hari demi hari berganti dalam perjalanan menyusuri Sungai Nil ke arah Tengah Mesir (Middle Egypt). Setiap kali perahu bersandar di pelabuhan provinsi, para gubernur lokal menyambut dengan cemas, menduga sang Firaun akan mendirikan markas militer baru.
Namun Akhenaten selalu menggelengkan kepala. Ia mencari lokasi dengan spesifikasi geografis dan spiritual yang sangat khusus.
Hingga pada hari kesebelas perjalanan, perahu kerajaan memasuki sebuah wilayah celah cekungan raksasa yang diapit oleh tebing-tebing batu kapur terjal di tepi timur Sungai Nil. Wilayah itu gersang, sunyi, namun memancarkan keagungan alam yang perawan.
Baca Juga: Fir'aun Akhenaten: Sang Pemindah Ibu Kota (22): Proklamasi Nama Baru
Saat piringan matahari (Aten) terbit di ufuk timur, sinarnya menerobos tepat di antara celah tebing batu yang membentuk lekukan alami mirip simbol hieroglif Akhet (cakrawala).
Cahaya keemasan menyiram dataran rendah berupa teluk pasir membentang luas yang terisolasi sempurna dari dunia luar oleh benteng tebing batu kapur melengkung.
Akhenaten melangkah ke tepi geladak, matanya yang tajam berbinar oleh ketakjuban yang mendalam. Ia menunjuk ke arah celah tebing batu yang diterpa sinar fajar itu.
"Lihatlah celah itu!" seru Akhenaten, suaranya gemetar oleh gairah spiritual yang membara. "Piringan Aten terbit tepat di tengah celah tebing, menciptakan gambaran cakrawala yang sempurna! Tanah ini... tanah ini belum pernah dimiliki oleh dewa mana pun, belum pernah diinjak oleh pendeta Amun, dan belum pernah diklaim oleh raja sebelumku!"
Nefertiti melangkah mendekat, menggenggam jemari suaminya sembari menatap dataran luas yang gersang di hadapan mereka. "Inilah tanah yang dijanjikan oleh cahaya itu, Akhenaten. Di sini, tidak ada pylon tua Karnak yang menutupi terbitnya matahari."
Akhenaten melompat turun dari perahu begitu haluan menyentuh pasir pantai yang hangat. Sang Firaun berlutut, mencakupkan segenggam pasir gersang ke dalam tangannya, lalu menengadah ke langit.
Di tempat yang sunyi dan berdebu itu—yang di abad modern kelak dikenal sebagai Tell el-Amarna—Akhenaten mendeklarasikan keputusan terbesarnya:
"Di atas tanah perawan ini," tegas Akhenaten dengan nada yang mengunci sejarah, "aku akan membangun Akhetaten—Cakrawala Aten! Kota ini akan menjadi ibu kota baru kekaisaran, pusat spiritualitas yang murni, tempat di mana Firaun, Ratu, dan seluruh rakyat dapat menyembah Tuhan Yang Maha Esa tanpa dinding-dinding kuil yang gelap!"
Wazir Ay yang berdiri di belakangnya mengusap keringat di lehernya. Pikirannya melayang membayangkan logistik raksasa yang dibutuhkan untuk memindahkan pusat pemerintahan, ribuan birokrat, pengrajin, dan prajurit dari Thebes ke padang pasir gersang tanpa infrastruktur ini. "Yang Mulia... membangun kota sebesar ibu kota dari nol di tengah gurun ini akan memakan biaya raksasa dan menyerap seluruh energi negara!"
"Maka biarkan seluruh energi negara tercurah ke sini, Ay!" potong Akhenaten tanpa ragu sedikit pun. "Lebih baik kita menghabiskan emas untuk membangun kota cahaya yang jujur daripada terus menyuap para pendeta pengkhianat di Karnak!"
Baca Juga: Fir'aun Akhenaten: Sang Pemindah Ibu Kota (21): Wafatnya Fir'aun Tua Amenhotep III
Akhenaten segera memanggil arsitek Bek dan memerintahkannya menancapkan empat belas batu penanda batas (Boundary Stelae) yang dipahat langsung di dinding-dinding tebing cadas Amarna. Di atas batu-batu raksasa itu, Akhenaten mengukir sumpah hukum yang sakral: bahwa ia, Nefertiti, dan keturunan mereka tidak akan pernah melampaui batas kota suci ini untuk kembali tunduk pada berhala-berhala Thebes.
Kabar tentang penemuan Amarna dan keputusan radikal Firaun untuk memindahkan ibu kota kekaisaran keluar dari Thebes menjangkau Kuil Karnak beberapa hari kemudian.
Di dalam ruangan tertutupnya, Pendeta Agung Ptahmoses dan Merire terpaku kaku mendengarkan laporan mata-mata mereka. Wajah Merire pucat pasi, matanya menyiratkan kepanikan yang tak lagi tertahan.
"Dia meninggalkan Thebes..." bisik Merire dengan suara gemetar. "Anak itu tidak hanya memotong uang kita, Ptahmoses! Dia memindahkan ibu kota! Dia memboyong seluruh birokrasi, kas negara, dan istana ke padang pasir di utara! Jika Thebes ditinggalkan oleh Firaun, kita akan menjadi kuil mati di kota tak berpenghuni!"
Ptahmoses terduduk di kursi batunya, tongkat kepalanya terlepas dari genggamannya dan jatuh berdenting di lantai pualam. Penguasa tua teokrasi itu menyadari bahwa Akhenaten telah melancarkan langkah skakmat geopolitik yang sempurna: dengan meninggalkan Thebes, sang Firaun secara efektif membuang Kuil Karnak ke tong sampah sejarah, membiarkan para pendeta tua membusuk di dalam kompleks kuil mereka yang sepi tanpa anggaran dan tanpa relevansi kekuasaan.
Langkah pencarian tanah suci telah usai. Dari atas pasir gersang Amarna, fajar pembangunan ibu kota baru yang revolusioner bersiap dimulai.
(Bersambung)
Editor : Lalu Mohammad ZaenudinSumber : Beragam Sumber