Bertemu tim kuat Jepang, timnas Iraq secara mengejutkan mampu tampil impresif dan menggulung Jepang dengan skor 2-1.
Berkat kemenangan itu, Iraq menempati posisi puncak grup D dan berpeluang mengamankan satu tiket lolos ke putaran selanjutnya.
Iraq sudah membuka keunggulan di menit ke 5 melalui gol Aymen Hussein. Stiker Iraq itu mencatatkan brace dalam laga tersebut.
Aymen mencetak gol keduanya di penghujung babak pertama.
Skor 2-0 untuk keunggulan Iraq bertahan hingga babak pertama berakhir.
Memasuki babak kedua, Jepang berusaha membalikkan keadaan. Tetapi berkat kokohnya pertahanan Iraq, membuat Jepang kesulitan membukukan gol.
Serangan demi serangan yang dilancarkan Jepang membuahkan hasil di penghujung babak kedua. Ialah Wataru Endo yang mampu memperkecil jarak dengan Iraq.
Gelandang Liverpool itu membobol gawang Iraq di babak tambahan waktu.
Sayang, hingga peluit akhir pertandingan, Jepang gagal menambah gol.
Skor 2-1 untuk kemenangan Iraq menutup jalannya pertandingan.
Sementara itu, kemenangan atas Jepang membuka peluang Iraq lolos babak penyisihan.
Iraq sudah mengumpulkan poin 6 dari dua pertandingan.
Sebelumnya, Iraq menang atas Timnas Indonesia. Iraq hanya butuh hasil imbang di pertandingan terakhirnya untuk menyegel satu tiket 16 besar Piala Asia.
Di laga pamungkas nanti, Iraq akan bersua Vietnam. Sementara Jepang akan bertemu Timnas Indonesia. (bib)
Editor : Marthadi