LombokPost – Persaingan menuju Play-off Wildcard AO Asia-Pasifik kian memanas. Ajang bergengsi yang menjadi jalan menuju Australian Open 2026 itu bakal mempertemukan para pemain terbaik Asia-Pasifik di Pusat Tenis Internasional Sichuan, Chengdu, pada 24–29 November. Para pemain yang tampil impresif ini mengincar satu hal: tiket babak utama AO (Australian Open) 2026.
Digelar di jantung Tiongkok bagian barat, Play-off Wildcard AO Asia-Pasifik kembali jadi sorotan berkat daftar peserta yang penuh nama besar. Pada persaingan sektor putri, kedalaman skuad Tiongkok terlihat jelas melalui kehadiran para mantan pemain 50 besar seperti Yuan Yue, Zhu Lin, dan Wang Yafan.
Tempat di babak utama AO akan sangat berarti bagi Zhu dan Wang, yang sebelumnya telah mencapai putaran keempat dan ketiga di Melbourne Park. “Zhu juga bersiap untuk memimpin Tim Tiongkok di Piala United mendatang,” demikian disebutkan pihak panitia. Ia akan berpasangan dengan Zhang Zhizhen pada 3 Januari di Sydney.
Dari total 16 pemain putri, hadir pula kuartet Jepang, termasuk eks peringkat 56 dunia Nao Hibino, dan remaja sensasional Sara Saito, yang mencuri perhatian setelah menembus perempat final WTA Osaka tahun lalu. Mantan peringkat 31 dunia Zarina Diyas (Kazakhstan) juga siap menambah tensi persaingan melalui jalur kualifikasi.
Pada tunggal putra, sorotan tertuju pada petenis peringkat 1 Tiongkok, Bu Yunchaokete, yang sepanjang musim tampil meyakinkan. Petenis 23 tahun itu sebelumnya mencapai semifinal ATP secara beruntun di Hangzhou dan Beijing, serta dua kali menembus babak kedua Shanghai Masters. Kehadirannya membuat Play-off Wildcard AO Asia-Pasifik semakin bergengsi.
Peserta berikutnya yang menarik perhatian adalah Coleman Wong, petenis Hong Kong yang mencetak sejarah setelah mencapai putaran ketiga US Open 2025. Prestasi tersebut menjadikannya petenis putra pertama Hong Kong yang menembus sejauh itu di turnamen Grand Slam.
Entri wildcard juga diberikan kepada dua nama penting: Wu Yibing, mantan peringkat 54 dunia sekaligus petenis Tiongkok pertama yang meraih gelar tunggal ATP, serta Kasidit Samrej asal Thailand—pemenang Wildcard AO Asia-Pasifik tahun lalu yang menaklukkan Daniil Medvedev dalam lima set epik di babak pertama AO 2025.
Dengan komposisi sekuat ini, persaingan menuju Australian Open 2026 dipastikan berlangsung panas. Pemenang dari Chengdu akan mengamankan tempat di babak utama AO 2026 yang dimulai 18 Januari.
Editor : Rury Anjas Andita