LombokPost – Atmosfer United Cup 2026 mulai terasa kental di Sydney Olympic Park. Meski ajang tenis beregu campuran itu baru resmi bergulir 3 Januari 2026, deretan bintang tenis dunia sudah lebih dulu memanaskan mesin.
Nama-nama besar seperti Alex de Minaur, Alexander Zverev, Felix Auger-Aliassime, Victoria Mboko, hingga Hubert Hurkacz tampak serius menjalani latihan intens jelang United Cup 2026. Turnamen pembuka musim ini kembali menjadi ajang krusial untuk mengukur kesiapan menuju Australian Open 2026.
Di antara yang paling mencuri perhatian adalah Alex de Minaur. Petenis tuan rumah itu berlatih bersama rekan senegaranya Aleksandar Vukic, Selasa (waktu setempat), dengan Lleyton Hewitt—kapten Tim Australia—mengawasi langsung dari pinggir lapangan.
De Minaur dikenal sebagai salah satu ikon United Cup, setelah sebelumnya mencatat kemenangan bersejarah atas Novak Djokovic dan Rafael Nadal di ajang ini. United Cup 2026 kembali diharapkan menjadi panggung dominasi De Minaur di depan publik Sydney.
Tak jauh dari sana, Alexander Zverev juga terlihat mematangkan persiapan. Juara Nitto ATP Finals dua kali itu menjadi andalan Jerman, tim juara United Cup 2024, yang berambisi mengulang sukses. Zverev dijadwalkan membuka kiprah negaranya menghadapi Belanda pada laga grup akhir pekan ini.
Sementara itu, sorotan juga tertuju pada Victoria Mboko. Petenis muda Kanada tersebut akan melakoni debut di United Cup 2026, memimpin tim bersama Felix Auger-Aliassime. Kehadiran Mboko menjadi angin segar bagi Kanada di ajang United Cup.
Auger-Aliassime sendiri datang dengan modal kepercayaan diri tinggi. Ia menutup musim 2025 dengan performa terbaik sepanjang karier, tampil di Nitto ATP Finals untuk kedua kalinya dan menembus peringkat 5 dunia PIF ATP Rankings. United Cup 2026 menjadi momentum penting untuk mempertahankan konsistensi.
Dari Eropa Utara, Casper Ruud kembali mengibarkan bendera Norwegia di United Cup. Petenis berusia 27 tahun itu dijadwalkan menjalani laga perdana menghadapi Jakub Mensik dari Republik Ceko. Ruud dikenal selalu tampil kompetitif di turnamen beregu ini.
Kabar baik juga datang dari Hubert Hurkacz. Setelah absen sejak Juni akibat cedera lutut, mantan petenis peringkat 6 dunia itu akhirnya kembali beraksi. Bersama Iga Swiatek, Hurkacz kembali menjadi tumpuan Polandia di United Cup 2026, setelah dua kali berturut-turut finis sebagai runner-up.
Dari kubu tuan rumah, Maya Joint akan memikul harapan Australia di sektor putri. Ia berstatus sebagai petenis WTA nomor 1 Australia dan terlihat berlatih bersama Mboko. Joint dijadwalkan membuka musimnya Sabtu nanti melawan Malene Helgo dari Norwegia.
Editor : Rury Anjas Andita