LombokPost - Bek andalan Arsenal, Ben White, menjadi bintang lapangan dalam laga panas Arsenal vs Chelsea di semifinal Carabao Cup. Tak hanya kokoh dalam bertahan, pemain bernomor punggung 4 ini sukses mencetak gol pembuka yang membakar semangat penggawa Meriam London dalam kemenangan tipis 3-2 di Stamford Bridge.
Gol tersebut merupakan torehan perdana Ben White musim ini. Menariknya, White seolah memiliki ikatan batin dengan gawang The Blues. Sebelumnya, ia juga pernah memborong dua gol saat Arsenal melumat Chelsea 5-0 pada tahun 2024 lalu. Tak heran jika hasil Arsenal vs Chelsea semalam membuatnya sangat emosional.
Berbicara usai laga Arsenal vs Chelsea, Ben White mengaku sangat menikmati atmosfer pertandingan di London Barat. Terkait gol sundulannya yang tercipta saat laga baru berjalan enam menit, White menanggapinya dengan rendah hati namun bernada candaan.
"Saya hanya merasa bebas, masuk ke area di mana bola seharusnya datang, dan bola itu mengenai saya. Apakah gol terakhir saya juga saat melawan mereka? Saat saya cetak dua gol? Oh, saya benar-benar suka bermain di sini," ujar Ben White.
Meski menang, White tetap kritis terhadap performa tim dalam laga Arsenal vs Chelsea. Ia menilai masih ada celah yang harus diperbaiki sebelum leg kedua di Emirates Stadium. "Kami senang dengan kemenangan ini, tapi jujur kami tidak bermain sebaik yang seharusnya. Kami kurang maksimal dalam menangani transisi lawan," tambahnya.
Selain mencetak gol, Ben White juga aktor di balik gol kedua yang dicetak oleh Viktor Gyokeres. Melalui umpan silang mendatar yang sangat deras, White memanjakan Gyokeres untuk menceploskan bola ke gawang Chelsea. White pun memberikan pembelaan sekaligus pujian untuk rekan setimnya itu.
"Saya tahu dia akan menunggu di sana. Saya hanya menembakkan bola sekeras mungkin ke tengah. Sangat luar biasa melihatnya mencetak gol. Dia bekerja sangat keras sepanjang laga dan terkadang tidak mendapat kredit yang layak dia dapatkan," tutur White.
Kemenangan dalam duel Arsenal vs Chelsea ini menjadi modal krusial bagi skuad asuhan Mikel Arteta. Namun, mereka tidak punya banyak waktu untuk bersantai. Pasalnya, hanya dalam tiga hari ke depan, Arsenal harus bersiap menghadapi Nottingham Forest di Premier League.
Menutup wawancaranya, Ben White tak lupa memberikan apresiasi setinggi langit kepada para fans yang memadati tribun tandang Stamford Bridge. Dukungan masif suporter menjadi bahan bakar bagi Arsenal untuk menjaga keunggulan agregat hingga laga di Emirates Stadium bulan depan.
"Fans kami luar biasa, selalu luar biasa. Tidak kaget jika suara mereka terdengar sepanjang malam. Kami sangat menghargainya dan kini saatnya fokus ke laga berikutnya," pungkas White.
Editor : Pujo Nugroho