Suns yang sempat memberikan perlawanan sengit dipaksa gigit jari setelah tembakan tiga angka Devin Booker di detik terakhir hanya memantul di bibir ring.
Dikutip dari laporan ESPN, Nikola Jokic tampil bak monster dengan catatan statistik yang bikin geleng-geleng kepala: 23 poin, 17 rebound, dan 17 assist.
Hebatnya lagi, sang peraih tiga gelar MVP ini sudah mengemas triple-double ke-29 musim ini saat kuarter ketiga baru saja dimulai.
Pertandingan berlangsung panas sejak awal. Berdasarkan sumber dari ESPN, Jokic bahkan sempat terkena technical foul di awal laga gara-gara melayangkan protes keras terhadap wasit Dannica Baroody.
Meski sempat tertinggal 117-109 di sisa waktu tiga menit, Suns sempat bangkit lewat aksi heroik Devin Booker yang menyamakan kedudukan 123-123 saat laga menyisakan 30 detik.
Namun, mental juara Nuggets berbicara. Jokic dengan tenang melesakkan tembakan sejauh 12 kaki (sekitar 3,6 meter) saat waktu hanya tersisa 11,5 detik untuk mengunci kemenangan bagi tim tamu.
Kemenangan ini membuat Denver Nuggets semakin kokoh di papan atas Wilayah Barat, hanya terpaut 1,5 gim dari LA Lakers yang menduduki peringkat ketiga.
Di sisi lain, Phoenix Suns justru semakin merana setelah menelan enam kekalahan dari tujuh laga terakhir, yang membuat mereka terancam harus melewati jalur play-in tournament untuk lolos ke babak selanjutnya.
Selain Jokic, Jamal Murray turut menyumbang 21 poin bagi Nuggets, sementara di kubu Suns, Devin Booker memimpin dengan 22 poin diikuti Grayson Allen dan Jalen Green yang masing-masing mencetak 21 poin.
Selanjutnya, Nuggets dijadwalkan akan menjamu Dallas Mavericks, sementara Suns harus segera berbenah sebelum menghadapi Utah Jazz pada hari Sabtu mendatang.
Editor : Marthadi