LombokPost - Manajer Arsenal Mikel Arteta, mengirimkan pesan membara jelang laga hidup mati Arsenal vs Sporting CP di leg kedua perempat final Liga Champions. Bermain di Emirates Stadium, London, pada Rabu malam atau Kamis dini hari, Arteta meminta anak asuhnya tampil tanpa rasa takut demi mengamankan tiket semifinal.
Keuntungan saat ini berada di tangan Meriam London. Pasalnya, pada leg pertama di Portugal pekan lalu, skor Arsenal vs Sporting CP berakhir 1-0 berkat gol telat Kai Havertz. Meski unggul agregat tipis, Arteta menegaskan bahwa perjuangan di Liga Champions musim ini masih sangat menantang dan berliku.
"Apa yang ingin kami capai itu sulit dan menantang. Terkadang ada rintangan, dan memang seharusnya seperti itu," ujar Mikel Arteta.
Arteta juga menyoroti betapa krusialnya laga kali ini. Jika berhasil lolos, The Gunners akan mencatatkan sejarah baru dalam 140 tahun berdirinya klub. Pasukan London Utara ini sedang berupaya menembus babak empat besar dalam dua musim berturut-turut, sebuah pencapaian yang sangat dihargai oleh sang manajer di kompetisi Liga Champions.
Baca Juga: Arsenal Dipermalukan Bournemouth, Mikel Arteta: Kami Sangat Jauh dari Standar
Kondisi Arsenal saat ini memang sedang berada di puncak persaingan. Selain berjuang di Liga Champions, mereka juga tengah memperebutkan gelar juara Premier League. Menurut Arteta, kesempatan dalam laga kontra Sporting CP besok adalah momentum luar biasa yang tidak boleh disia-siakan begitu saja.
"Kami memiliki peluang besok untuk melaju ke semifinal. Kami juga bersaing memenangkan Liga Inggris setelah 22 tahun. Itulah indahnya tantangan ini, dan itulah mengapa kami sangat bersemangat melakukannya," lanjutnya.
Setelah sempat tersandung saat melawan Bournemouth akhir pekan lalu, Arteta menuntut respons cepat. Ia ingin melihat 'api' dan keyakinan di mata para pemainnya saat pluit dibunyikan. Baginya, ini bukan sekadar pertandingan, melainkan kesempatan emas yang muncul di bulan April yang menentukan.
Baca Juga: Bursa Transfer Memanas: Anthony Gordon Jadi Rebutan, Arsenal Siap Kucurkan Rp 1,5 T
"Tanpa rasa takut. Itulah yang ingin saya lihat dari para pemain, dari semua orang, dan dari diri saya sendiri. Mari kita hadapi laga ini dengan memberikan segalanya. Peluang ini sangat luar biasa," tegas Arteta dengan penuh emosi.
Arteta mengaku sangat bermimpi untuk memberikan kado indah bagi para pendukung setia The Gunners di akhir musim. Ia melihat ada gairah dan tekad besar dari para pemainnya untuk menyingkirkan lawan dalam laga nanti. Dengan modal mentalitas juara dan dukungan penuh di kandang sendiri, laga Arsenal vs Sporting CP di Liga Champions diprediksi akan berlangsung sangat sengit sejak menit awal.
Editor : Pujo Nugroho