LombokPost - Duel panas yang paling dinantikan di Premier League musim ini akhirnya tiba. Manchester City vs Arsenal akan tersaji di Etihad Stadium dalam misi perebutan takhta juara. Menariknya, jelang laga tersebut, kubu The Gunners mendapatkan suntikan tenaga yang sangat berharga.
Kapten tim Martin Odegaard, dilaporkan telah ikut dalam rombongan tim yang berangkat ke Manchester. Kehadiran Odegaard dalam laga tentu menjadi angin segar bagi Mikel Arteta. Sebelumnya, gelandang asal Norwegia ini harus menepi akibat cedera lutut yang didapatnya saat melawan Sporting CP di kompetisi Eropa pekan lalu.
Laga ini sangat krusial bagi kedua tim. Saat ini, Arsenal masih memimpin klasemen dengan koleksi 70 poin, unggul enam angka dari City. Namun, The Cityzens masih mengantongi satu tabungan pertandingan. Jika Meriam London berhasil mencuri poin, jalan menuju gelar juara akan semakin terbuka lebar.
Baca Juga: Manchester City vs Arsenal, Duel Hidup Mati Perebutan Takhta Liga Inggris di Etihad Stadium!
Namun, jika Arsenal tumbang dalam lawatan kali ini, penentuan gelar juara bisa saja ditentukan melalui selisih gol di akhir musim nanti. Oleh karena itu, potensi kembalinya Odegaard di laga dianggap sebagai "game changer". Meski sempat absen di dua laga terakhir, kualitas visi bermainnya sangat dibutuhkan untuk membelah pertahanan rapat skuat asuhan Pep Guardiola.
Selama ini, peran playmaker diisi Eberechi Eze. Meski tampil apik, Eze dianggap memiliki gaya bermain yang berbeda dengan Odegaard. Dalam strategi menekan lawan, Odegaard memiliki keunggulan dalam hal high-pressing dan kemampuan menjaga penguasaan bola yang lebih stabil dibandingkan Eze.
Mikel Arteta diprediksi masih akan memasang Eberechi Eze sebagai starter. Namun, Odegaard bisa menjadi solusi jitu dari bangku cadangan jika pertandingan berjalan buntu hingga satu jam laga berjalan. Statistik mencatat, meski sering diganggu cedera, Odegaard mampu memberikan enam kontribusi gol dalam sembilan penampilan terakhirnya di liga untuk Arsenal.
Baca Juga: Arteta Ogah Main Aman! Arsenal Incar Kemenangan di Kandang Manchester City Demi Gelar Juara
Pantauan dari insider klub, keputusan final mengenai apakah Odegaard akan bermain sejak menit awal akan diambil sesaat sebelum pertandingan dimulai. Tim medis terus memantau kondisi lutut sang kapten agar tidak terjadi risiko cedera kambuhan yang lebih parah di sisa musim Liga Inggris ini.
Para pendukung setia Arsenal tentu berharap tuah sang kapten bisa membawa hasil positif di Etihad. Hasil imbang saja sudah cukup untuk menjaga jarak aman, namun kemenangan malam ini akan menjadi pernyataan tegas bahwa London Utara siap mengakhiri puasa gelar mereka.
Editor : Pujo Nugroho