Hanya dalam 20 menit pertama laga yang berlangsung pada 19 April 2026 ini, tensi sudah memuncak dengan skor imbang 1-1 melalui gol Rayan Cherki yang segera dibalas oleh Kai Havertz.
Haaland yang Tak Terbendung
Meski statistik menunjukkan sedikit penurunan dibandingkan musim-musim sebelumnya, Haaland tetap memimpin daftar top skor dengan sembilan gol dalam tujuh pertandingan pertama musim 2025/26. Striker asal Norwegia ini mengaku merasa lebih tajam dan mentalnya jauh lebih siap.
"Saya tidak pernah merasa lebih baik daripada sekarang," tegasnya, sebuah pernyataan yang patut diwaspadai oleh duet bek Arsenal, Gabriel Magalhaes dan William Saliba.
Ketajaman Haaland didukung oleh efisiensi yang luar biasa. Musim ini ia mencatatkan rata-rata 1,36 gol per 90 menit tanpa satu pun gol dari titik penalti.
Era Baru Kepemimpinan Pep
Ada yang berbeda di skuad asuhan Pep Guardiola musim ini. Untuk pertama kalinya, sang manajer memutuskan sendiri kapten timnya, menunjuk Bernardo Silva sebagai pemimpin di lapangan, didampingi Ruben Dias, Rodri, dan Haaland sebagai wakil.
Langkah ini diambil Guardiola setelah musim 2024/2025 berakhir tanpa trofi, menunjukkan keinginan kuatnya untuk memegang kendali penuh atas kedisiplinan tim.
Bayang-bayang 115 Dakwaan
Di balik gemerlap performa di lapangan, Manchester City masih dihantui oleh 115 dakwaan terkait pelanggaran aturan finansial Premier League.
Kasus kompleks yang melibatkan kegagalan penyediaan informasi keuangan akurat dan kerja sama investigasi ini diperkirakan baru akan menemui titik terang melalui vonis akhir pada akhir tahun 2024 atau musim semi 2025.
Ambisi Transfer dan Masa Depan
Tak hanya fokus di lapangan, manajemen City dikabarkan siap memecahkan rekor dunia untuk posisi bek kanan demi memboyong bintang Newcastle United, Tino Livramento, dengan nilai transfer mencapai £70 juta,,. Ini menjadi bagian dari rencana agresif Guardiola untuk merombak skuad demi tetap kompetitif di kancah domestik maupun Eropa.
Dengan selisih poin yang tipis dan Arsenal yang memimpin klasemen, hasil laga di Etihad ini akan menjadi kunci utama bagi ambisi Manchester City untuk mempertahankan dominasi mereka di Inggris.
Editor : Marthadi