LombokPost – Iga Swiatek harus bekerja ekstra keras untuk menjaga asa di Internazionali BNL d'Italia. Juara tiga kali Roma itu nyaris kehilangan kendali sebelum akhirnya menyingkirkan Caty McNally dengan skor 6-1, 6-7(5), 6-3 dalam duel marathon berdurasi 2 jam 43 menit.
Bermain di Foro Italico, Swiatek sebenarnya tampil dominan di awal pertandingan. Unggulan keempat itu langsung melesat dengan keunggulan 6-1, 3-1. Forehand topspin khasnya bekerja sempurna dan McNally tampak kesulitan menghadapi tempo reli panjang yang dibangun Swiatek.
Namun momentum berubah drastis ketika Swiatek gagal memanfaatkan tiga break point untuk unggul 4-1 di set kedua. Sejak titik itu, McNally mulai menemukan ritme permainan dan memaksa Swiatek masuk ke pertarungan panjang yang melelahkan.
“Ini jelas bukan pertandingan yang mudah. Kondisinya cukup berat dan reli berlangsung panjang,” ujar Swiatek usai pertandingan.
Drama semakin memanas ketika Swiatek dua kali gagal menyelesaikan pertandingan di set kedua. Ia sempat melakukan servis untuk kemenangan pada skor 5-4 dan 6-5, tetapi kehilangan fokus di momen penting dan akhirnya dipaksa menjalani tie-break.
McNally memanfaatkan situasi tersebut dengan pertahanan solid dan variasi slice yang mulai efektif mengganggu ritme Swiatek. McNally sebenarnya punya kenangan manis melawan Swiatek di lapangan tanah liat, yakni comeback kemenangan di junior Roland Garros 2018. Dan di Roma, ia nyaris mengulang cerita serupa.
Setelah merebut set kedua, McNally kembali memberi tekanan di set penentuan. Bahkan Swiatek sempat kehilangan break advantage setelah melakukan double fault dan beberapa unforced error.
Namun pengalaman akhirnya menjadi pembeda. Saat McNally berpeluang menyamakan skor menjadi 4-4 di set ketiga, Swiatek kembali menemukan fokusnya. Ia mencetak winner penting dan merebut break krusial untuk unggul 5-3.
Kali ini, Swiatek tidak menyia-nyiakan kesempatan. Serangan solid dan pola permainan agresif memastikan kemenangan setelah forehand McNally melebar tipis keluar lapangan.
“Saya senang bisa kembali solid di akhir pertandingan. Saya harus lebih sabar dalam reli dan memilih momen yang tepat untuk menyerang,” kata Swiatek.
Di babak berikutnya, Swiatek akan menghadapi Emma Navarro atau wakil tuan rumah Elisabetta Cocciaretto. Meski lolos, performa naik-turun Swiatek menjadi alarm tersendiri jika ingin kembali merebut gelar di Roma tahun ini.
Editor : Rury Anjas Andita