LombokPost – Aryna Sabalenka kembali menunjukkan mental juara di Wimbledon 2026. Unggulan pertama itu lolos ke putaran ketiga setelah menundukkan petenis Amerika Serikat McCartney Kessler dengan skor 6-1, 7-6(9), Rabu (1/7), dalam laga yang berlangsung penuh tekanan di Centre Court.
Meski menang dua set langsung, Aryna Sabalenka harus bekerja keras. Ia sempat tertinggal 2-5 pada set kedua dan menghadapi empat set point sebelum akhirnya membalikkan keadaan melalui tie-break yang menegangkan.
Kemenangan ini memperpanjang langkah Aryna Sabalenka di Wimbledon 2026 sekaligus menjaga statusnya sebagai salah satu kandidat kuat juara.
Baca Juga: Iga Swiatek Selamat dari Kejutan di Wimbledon, Juara Bertahan Lolos Usai Duel Tiga Set
"Level permainan Kessler luar biasa di set kedua. Dia benar-benar menguji saya hari ini dan saya sangat senang bisa melewati tantangan itu," ujar Sabalenka usai pertandingan.
Bangkit Saat Terdesak
Set pertama menjadi milik Sabalenka. Permainan agresifnya membuat Kessler kesulitan mengembangkan permainan hingga petenis Belarusia itu menang nyaman 6-1.
Namun situasi berubah drastis pada set kedua. McCartney Kessler tampil lebih berani dengan sering maju ke depan net dan memanfaatkan variasi pukulan yang membuat Sabalenka kehilangan ritme.
Strategi tersebut berhasil membawa Kessler unggul 5-2. Bahkan petenis peringkat 57 dunia itu memperoleh empat peluang set point yang bisa memaksakan pertandingan berlanjut ke set ketiga.
Akan tetapi, pengalaman Sabalenka menjadi pembeda. Juara empat Grand Slam tersebut tetap tenang di bawah tekanan dan mampu memaksakan tie-break sebelum akhirnya mengunci kemenangan.
"Di dalam hati saya tentu tegang. Tetapi saat tie-break saya hanya fokus pada setiap poin dan percaya pada pukulan saya. Itu yang membuat perbedaan," kata Sabalenka.
Raja Tie-break Grand Slam
Kemenangan atas Kessler kembali menegaskan kehebatan Aryna Sabalenka dalam tie-break.
Petenis nomor satu dunia itu kini membukukan rekor 9-2 pada tie-break sepanjang musim 2026. Lebih impresif lagi, ia telah memenangkan 21 tie-break beruntun di turnamen Grand Slam, sebuah rekor terbaik di Era Terbuka.
Saat menghadapi empat set point Kessler, Sabalenka berkali-kali menghasilkan winner penting, termasuk forehand keras dan servis akurat yang membuat lawannya gagal menuntaskan peluang.
Baca Juga: Aryna Sabalenka Buka Wimbledon 2026 dengan Kemenangan Meyakinkan
Secara keseluruhan, Sabalenka mengakhiri pertandingan dengan 32 winner, termasuk pukulan forehand spektakuler yang memastikan kemenangan pada match point ketiga.
Ostapenko Sudah Menunggu
Tantangan berikutnya bagi Aryna Sabalenka di Wimbledon 2026 dipastikan jauh lebih berat.
Pada putaran ketiga, ia akan menghadapi mantan juara Roland Garros Jelena Ostapenko yang tampil impresif saat menghancurkan Antonia Ruzic 6-2, 6-0 hanya dalam waktu 66 menit.
Baca Juga: Jannik Sinner Bangkit di Wimbledon, Jatuh Berkali-kali hingga Menang Dramatis atas Miomir Kecmanovic
Ostapenko tampil hampir tanpa cela dengan membukukan 34 winner dan hanya 10 unforced error. Performa itu menjadi sinyal bahaya bagi Sabalenka.
Secara rekor pertemuan, Sabalenka masih unggul 3-1 atas Ostapenko. Namun, duel terakhir dimenangkan petenis Latvia tersebut saat mengalahkan Sabalenka di final Stuttgart 2025.
Pertemuan di Wimbledon nanti juga menjadi duel pertama mereka di lapangan rumput. Ostapenko memiliki dua gelar di permukaan tersebut, sedangkan Sabalenka masih memburu trofi Wimbledon pertamanya.
Editor : Rury Anjas Andita