LombokPost – Alexandra Eala kembali menunjukkan bahwa dirinya layak diperhitungkan di level elite tenis dunia. Petenis Filipina berusia 21 tahun itu menyingkirkan unggulan kedua Elina Svitolina untuk kedua kalinya dalam waktu sedikit lebih dari sebulan demi mengamankan tiket ke semifinal Mubadala DC Open 2026.
Kemenangan itu diraih Eala dengan skor meyakinkan 6-3, 6-4 pada perempat final yang berlangsung Jumat malam waktu setempat. Sebelumnya, Eala juga mengalahkan Svitolina pada turnamen WTA di Berlin pada Juni lalu, namun ketika itu pertandingan berlangsung di lapangan rumput.
Kini, di permukaan hard court Washington, Eala kembali membuktikan kualitasnya. Hasil tersebut sekaligus mengantarkan petenis Filipina itu ke semifinal ketiga sepanjang musim 2026 sekaligus memperpanjang catatan impresifnya dengan enam kemenangan atas pemain Top 10 dunia musim ini.
Keberhasilan itu semakin mengukuhkan Eala sebagai salah satu bintang muda yang sedang bersinar di WTA Tour. Dalam beberapa pekan terakhir, performanya terus menanjak setelah sebelumnya juga mencuri perhatian dengan menyingkirkan juara bertahan Wimbledon, Iga Swiatek, pada putaran ketiga Grand Slam tersebut.
Di semifinal Washington Open, tantangan yang lebih besar telah menanti. Eala akan menjalani pertemuan perdana dalam kariernya melawan Naomi Osaka, mantan petenis nomor satu dunia yang sebelumnya bangkit dari ketertinggalan satu set untuk mengalahkan Elisabetta Cocciaretto.
Meski belum pernah berhadapan di level profesional, Eala mengaku antusias menghadapi empat kali juara Grand Slam tersebut.
"Dia adalah pemain yang sangat hebat dan telah memberikan pengaruh besar, baik di dalam maupun di luar lapangan tenis. Saya sangat menghormatinya. Saya benar-benar bersemangat menghadapi pertandingan ini," ujar Eala seusai laga.
Petenis yang kini menjadi kebanggaan Filipina itu mengaku belum sempat memikirkan strategi menghadapi Osaka karena masih menikmati kemenangan atas Svitolina.
"Saya belum banyak memikirkannya sekarang. Mungkin setelah keluar dari lapangan saya baru mulai fokus mempersiapkan pertandingan berikutnya," lanjutnya.
Pertemuan Eala kontra Osaka diprediksi menjadi salah satu laga paling menarik di Washington Open tahun ini. Di satu sisi ada Osaka yang tengah berusaha mengembalikan performa terbaiknya di lapangan keras, sementara di sisi lain Eala datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah rentetan kemenangan atas para pemain elite dunia.
Editor : Rury Anjas Andita
Sumber : wtatennis.com