LombokPost – Aryna Sabalenka kembali mendapat ujian berat di Toronto. Petenis nomor satu dunia itu harus mengakui keunggulan Ekaterina Alexandrova dalam pertandingan tiga set yang berlangsung sengit, Sabtu malam waktu setempat.
Alexandrova menundukkan Sabalenka dengan skor 7-6 (3), 4-6, 6-4 dalam waktu 2 jam 29 menit. Kemenangan tersebut mengantarkan petenis unggulan ke-16 itu ke perempat final turnamen WTA 1000 Toronto.
Bagi Alexandrova, kemenangan ini terasa spesial. Sebab, Sabalenka bukan lawan yang asing baginya. Dari lima pertemuan di WTA Tour, Alexandrova kini sudah empat kali mengalahkan petenis Belarus tersebut.
"Saya hanya mencoba memainkan setiap poin seolah-olah itu adalah poin terakhir," kata Alexandrova seusai pertandingan.
Alexandrova tampil agresif sejak awal, terutama ketika menerima servis Sabalenka. Ia tidak memberi banyak waktu kepada petenis nomor satu dunia itu untuk membangun serangan.
Strategi tersebut menghasilkan banyak pukulan winner dari pengembalian servis. Alexandrova bahkan mampu memberikan tekanan terhadap servis pertama maupun kedua Sabalenka.
Baca Juga: Marta Kostyuk Terharu Dapat Hadiah dari Bocah Penggemar di Toronto, Bidik Debut ke WTA Finals 2026
"Saya mencoba bermain sangat agresif saat dia melakukan servis," ujarnya.
Tekanan Alexandrova terlihat dari jumlah peluang break yang didapat. Sepanjang pertandingan, ia menciptakan 15 break point dan mampu mengonversi sejumlah peluang penting, terutama pada set ketiga.
Sabalenka sempat bangkit setelah kehilangan set pertama. Ia memenangkan set kedua 6-4 dan membuka set penentu dengan mematahkan servis Alexandrova.
Baca Juga: Peringkat 1 WTA Diperebutkan di Toronto, Elena Rybakina Punya Peluang Gusur Aryna Sabalenka
Namun, Alexandrova tidak panik. Unggulan ke-16 itu segera mengembalikan tekanan dan kembali mendapatkan momentum. Bahkan ketika Sabalenka sempat menyamakan kedudukan setelah tertinggal 5-2, Alexandrova tetap tenang.
Pada game terakhir, ia akhirnya mendapatkan peluang ketiga untuk mengakhiri pertandingan. Sebuah break memastikan kemenangan sekaligus mengirim Sabalenka pulang dari Toronto.
Hasil tersebut bukan sekadar kemenangan biasa bagi Alexandrova. Ini merupakan kemenangan ketiganya atas petenis yang berstatus nomor satu dunia. Sebelumnya, ia pernah mengalahkan Iga Swiatek di Miami pada 2024 dan Sabalenka di Doha pada 2025.
Kemenangan atas Sabalenka juga menjadi penampilan perempat final keenam Alexandrova di level WTA 1000. Ini merupakan perempat final pertamanya sejak Doha 2025.
"Saya sangat senang bisa menang. Setelah set kedua, saya sempat berpikir kesempatan itu sudah lewat," kata Alexandrova.
Di perempat final WTA 1000 Toronto, Alexandrova akan menghadapi unggulan kesembilan Elina Svitolina. Svitolina melaju setelah mengalahkan unggulan kedelapan Amanda Anisimova dengan skor 6-2, 6-4.
Pertemuan Alexandrova dan Svitolina memiliki sejarah yang cukup menarik. Svitolina masih unggul 3-1 dalam rekor head-to-head. Namun, pertemuan terakhir mereka terjadi di Berlin pada 2021 dan dimenangkan Alexandrova dalam dua set langsung.
Baca Juga: Cedera Pergelangan Tangan Belum Pulih, Carlos Alcaraz Mundur dari Cincinnati Open 2026
Bagi Alexandrova, kemenangan atas Sabalenka menjadi suntikan kepercayaan diri penting setelah menjalani musim 2026 yang tidak mudah.
Ia memasuki Toronto dengan catatan 11 kemenangan dan 18 kekalahan. Posisinya juga merosot ke peringkat 19 dunia setelah menutup musim lalu dengan peringkat terbaik sepanjang karier, yakni nomor 10.
"Saya berharap kemenangan seperti ini bisa memberi kepercayaan diri dan menunjukkan bahwa saya berada di jalan yang benar," ujar Alexandrova.
Editor : Rury Anjas AnditaSumber : wtatennis.com