LombokPost – Elena Rybakina mengawali perjalanan di US Open 2026 dengan kemenangan meyakinkan. Unggulan kedua itu menyingkirkan petenis wildcard berusia 17 tahun, Thea Frodin, dengan skor 6-3, 6-2 dalam waktu 1 jam 14 menit.
Kemenangan tersebut sekaligus menjadi jawaban awal atas kekhawatiran mengenai kondisi cedera pergelangan kaki kiri Rybakina. Sempat mundur dari perempat final Cincinnati Open dua pekan lalu karena cedera, Rybakina tampil tanpa tanda-tanda masalah berarti saat menjalani laga pertamanya di US Open.
Pertandingan sempat tertunda selama empat jam akibat hujan. Namun, penundaan panjang itu tidak mengganggu fokus Rybakina. Petenis Kazakhstan tersebut tampil tenang dan konsisten di lapangan Grandstand.
Baca Juga: Novak Djokovic Tersingkir di Babak Pertama US Open, Muntah hingga Kram: “Rasanya Mengerikan”
Bagi Rybakina, kemenangan ini punya arti lebih besar. Bukan hanya soal lolos ke babak kedua US Open 2026, tetapi juga membuka peluang untuk merebut posisi nomor satu dunia untuk kali pertama dalam kariernya.
Rybakina membutuhkan tiket semifinal untuk memastikan dirinya naik ke puncak ranking WTA. Namun, skenarionya bisa lebih cepat jika Aryna Sabalenka, Jessica Pegula, dan Coco Gauff gagal menjadi juara di New York.
Tekanan tersebut tampaknya justru membuat Rybakina semakin fokus. Di sisi lain, Frodin memberikan perlawanan dengan kekuatan servis yang cukup mengejutkan. Petenis peringkat 585 dunia itu bahkan mencatat servis tercepat 122 mph, sedikit lebih kencang dibanding Rybakina yang mencapai 120 mph.
Baca Juga: Carlos Alcaraz Kembali ke US Open Setelah 4 Bulan Absen, Akui Tak Mudah Ambil Keputusan
Frodin juga unggul dalam jumlah ace. Ia membukukan 11 ace berbanding enam milik Rybakina. Lima ace di antaranya tercipta pada gim sebelum pertandingan berakhir, termasuk tiga ace ketika dirinya menghadapi match point.
Namun, pengalaman menjadi pembeda. Frodin melakukan 21 unforced error dan tiga double fault. Kesalahan-kesalahan tersebut membuat Rybakina mampu mengambil kendali pertandingan.
Rybakina hanya menghadapi dua break point sepanjang set kedua. Keduanya terjadi ketika ia unggul 4-1 dan berhasil diamankan melalui servis yang tidak mampu dikembalikan lawan.
Baca Juga: Carlos Alcaraz dan Novak Djokovic Satu Jalur di US Open 2026, Potensi Duel Panas Menanti di Semifina
Sebaliknya, Rybakina tiga kali mematahkan servis Frodin. Kombinasi servis keras, pengembalian bola yang efektif, serta permainan yang lebih stabil membuat unggulan kedua itu tidak memberikan banyak celah.
"Saya pikir dia punya pukulan yang hebat, terutama servisnya. Dia memiliki permainan yang sangat kuat," ujar Rybakina setelah pertandingan.
Menurut Rybakina, Frodin masih membutuhkan pengalaman dan konsistensi karena baru menjalani pertandingan level tur. Namun, ia menilai petenis muda Amerika Serikat itu memiliki potensi besar.
Menariknya, kondisi pergelangan kaki Rybakina juga tidak menunjukkan tanda-tanda mengkhawatirkan. Sepanjang pertandingan, tidak terlihat adanya gangguan berarti ketika ia bergerak.
Meski demikian, minimnya reli panjang membuat kondisi fisik dan pergerakan Rybakina belum benar-benar teruji. Hal tersebut bisa menjadi perhatian ketika lawan berikutnya memberikan pertandingan yang lebih berat.
Baca Juga: Serena-Venus Williams Reuni di US Open 2026, Dapat Wild Card dan Bidik Gelar Ganda Ketiga
Rybakina bahkan mampu menutup pertandingan dengan tenang. Saat Frodin sempat memberikan tekanan dengan unggul 0-30, Rybakina merespons dengan empat poin beruntun. Ia kemudian mengakhiri laga pada match point keempat melalui sebuah ace.
Dengan kemenangan tersebut, Rybakina melangkah ke babak kedua US Open dan terus menjaga peluangnya merebut takhta nomor satu dunia.
Pada babak berikutnya, Rybakina akan menghadapi pemenang pertandingan antara finalis Memphis Darja Vidmanova dan Jessica Bouzas Maneiro.
Editor : Rury Anjas AnditaSumber : wtatennis.com