Mantan pemain tim nasional Italia berusia 35 tahun tersebut dilaporkan telah menyetujui kontrak jangka panjang untuk berkompetisi di Liga Uni Emirat Arab (UEA).
Melansir laporan dari AS, Balotelli akan memperkuat Al Ittifaq Dubai dengan durasi kontrak selama dua setengah musim ke depan.
Pemain yang dijuluki "Super Mario" ini dijadwalkan akan diperkenalkan secara resmi kepada publik pada Sabtu (10/1/2026) mendatang.
Keputusan Balotelli untuk melanjutkan karier di Dubai diambil setelah dirinya berstatus bebas transfer. Kontrak profesional terakhirnya bersama klub Serie A, Genoa, telah berakhir pada musim panas lalu.
Di klub barunya, Balotelli akan berada di bawah kepemimpinan Pietro Laterza. Menariknya, Laterza merupakan sosok yang juga memiliki klub Italia, Chievo, sehingga kedatangan Balotelli dianggap sebagai bagian dari ambisi besar sang pemilik dalam mengembangkan pengaruh di Liga UEA.
Rekam Jejak Karier "Super Mario"
Kehadiran Balotelli di Timur Tengah menambah panjang daftar klub yang pernah dibela oleh striker yang dikenal eksentrik namun memiliki bakat luar biasa ini. Sepanjang kariernya, ia telah membela sejumlah klub raksasa Eropa di berbagai liga top dunia.
Berikut adalah daftar tim yang pernah diperkuat oleh Mario Balotelli sebelum mendarat di Al Ittifaq:
Italia: Inter Milan, AC Milan, Brescia, Monza, dan Genoa.
Inggris: Manchester City dan Liverpool.
Prancis: OGC Nice dan Olympique Marseille.
Turki: Adana Demirspor.
Pengalaman luas Balotelli di kancah internasional diharapkan dapat memberikan dampak instan bagi Al Ittifaq dalam persaingan memperebutkan gelar juara liga musim ini.
Penggemar sepak bola di UEA kini menantikan debut sang striker yang kerap mencetak gol-gol spektakuler di momen-momen krusial.
Editor : Redaksi Lombok Post