LombokPost – Aryna Sabalenka kembali menunjukkan mental juara di Australian Open 2026. Petenis nomor satu dunia itu menggagalkan langkah Iva Jovic dan memastikan tiket ke semifinal Australian Open keempat berturut-turut, setelah menang 6-3, 6-0 di Rod Laver Arena, Selasa (27/1).
Di tengah suhu ekstrem mendekati 100 derajat Fahrenheit, Aryna Sabalenka tampil solid dan efisien. Kemenangan straight-sets ini bukan hanya mengantar sang juara bertahan ke semifinal Grand Slam ke-14 sepanjang kariernya, tetapi juga menegaskan statusnya sebagai favorit utama juara di Melbourne.
Sejak awal pertandingan, Aryna Sabalenka langsung menekan. Ia mematahkan servis Iva Jovic dan unggul cepat 3-0. Namun, petenis Amerika berusia 18 tahun itu tidak menyerah begitu saja. Jovic memberi perlawanan sengit lewat dua game panjang yang membuat set pertama berlangsung ketat dan menguras stamina.
Puncak drama terjadi di game kesembilan set pertama. Selama 11 menit, kedua pemain terlibat reli panjang dengan lima kali deuce, tiga set point, dan tiga break point. Pada momen krusial itu, Aryna Sabalenka tampil dingin, menutup set pertama dengan winner backhand ke-21, sekaligus menunjukkan kelasnya sebagai juara.
“Dia pemain muda yang hebat,” kata Aryna Sabalenka saat memulai konferensi pers pasca pertandingan.
“Sangat senang bisa menang dalam dua set langsung, senang dengan level permainan saya hari ini dan ya, (dia) pemain yang luar biasa,” tegasnya.
Masuk set kedua, Aryna Sabalenka benar-benar mengambil alih kendali. Tekanan konstan, variasi pukulan, serta servis mematikan membuat Jovic kesulitan mengembangkan permainan. Set kedua berakhir cepat dengan skor telak 6-0, menandai dominasi penuh petenis peringkat satu dunia tersebut.
“Di set kedua, saya merasa harus turun tangan dan memberikan tekanan lebih besar padanya,” ujar Aryna Sabalenka.
“Karena saya bisa melihat bahwa dia masih muda, dia bersemangat, dan saya bisa tahu selama pertandingan bahwa berapa pun skornya, dia akan tetap berusaha,” bebernya.
Secara statistik, performa Aryna Sabalenka di Australian Open kali ini nyaris sempurna. Ia belum kehilangan satu set pun sepanjang turnamen. Catatan ini membuatnya sejajar dengan Serena Williams (2016) dan Ashleigh Barty (2022) sebagai unggulan teratas yang melaju ke semifinal tanpa kehilangan set dalam satu dekade terakhir.
Tak hanya itu, Aryna Sabalenka juga mencatat 31 winner melawan Jovic, dengan total 143 winner sepanjang turnamen—terbanyak di sektor putri Australian Open tahun ini. Ia memenangkan 83 persen poin servis pertama dan 88 persen poin di dekat net, menegaskan peningkatan variasi permainannya.
Di semifinal, Aryna Sabalenka akan menantang Coco Gauff atau Elina Svitolina. Rekor pertemuan pun memihak sang ratu tenis dunia: 6-6 melawan Gauff dan 5-1 atas Svitolina, termasuk empat kemenangan beruntun atas petenis Ukraina tersebut.
Editor : Rury Anjas Andita