LombokPost - Kenangan tentang Granit Xhaka di Emirates Stadium memang tak lekang oleh waktu. Kini, dalam geliat bursa transfer, Arsenal dikabarkan tengah mencari sosok "titisan" sang maestro asal Swiss tersebut. Nama bintang Newcastle United, Sandro Tonali, mendadak mencuat sebagai kandidat kuat.
Berdasarkan laporan jurnalis pakar transfer, Fabrizio Romano, Sandro Tonali disebut-sebut menjadi target prioritas. Ketertarikan ini muncul karena profil Tonali dianggap sangat mirip dengan Granit Xhaka, yang pernah menjadi mesin penggerak sekaligus pemimpin di lini tengah The Gunners sebelum hijrah ke Bayer Leverkusen.
Langkah Arsenal untuk mengamankan jasa pemain asal Italia ini dipastikan tidak akan mudah. Dalam update rumor transfer, Manchester United dilaporkan telah bergabung dalam perburuan. "Secara internal, Tonali sangat diapresiasi di Man Utd, namun Arsenal juga memiliki rencana nyata untuk menambah gelandang baru pada musim panas nanti," ungkap Romano lewat kanal YouTube-nya.
Persaingan semakin memanas karena Liverpool juga disebut-sebut memantau situasi pemain yang memiliki kemampuan operan jarak jauh tersebut. Namun, tantangan terbesar bagi siapa pun yang menginginkannya adalah harga. Newcastle United dilaporkan mematok harga fantastis sebesar £100 juta atau sekitar Rp 2 triliun bagi klub mana pun yang ingin menggaet Sandro Tonali di bursa transfer.
Jika melihat data statistik, kemiripan antara Sandro Tonali dan Granit Xhaka memang sangat identik. Selama membela Arsenal, Xhaka dikenal sebagai "bulldozer" yang tidak segan bermain keras. Catatan 56 kartu kuning Xhaka di Liga Inggris hanya kalah dari legenda Patrick Vieira. Begitu pula dengan Tonali, saat masih di AC Milan, sang pemain tercatat mengoleksi 22 kartu kuning dalam dua musim, menunjukkan jiwa petarung yang sangat dibutuhkan sebagai gelandang baru Arsenal.
Dari sisi teknis, keduanya memiliki tingkat akurasi operan yang luar biasa di angka 85 persen. Secara defensif, Tonali bahkan sedikit lebih unggul dengan mencatatkan 1,7 tekel per 90 menit, dibandingkan Xhaka yang mencatatkan 1,5 tekel. Karakteristik "petarung" inilah yang membuat Mikel Arteta sangat ngebet menjadikan Tonali sebagai bagian Arsenal.
Meski saat ini Arsenal sudah memiliki Declan Rice dan Martin Zubimendi, kehadiran Sandro Tonali dianggap akan menyempurnakan lini tengah. Meskipun Tonali tidak seproduktif Xhaka dalam urusan mencetak gol, di mana Xhaka sempat mencetak 9 gol di musim terakhirnya, keberadaan Rice sudah cukup untuk menutupi kekurangan tersebut.
Bagi para pendukung, mematangkan gelandang baru dengan profil seperti Tonali adalah langkah strategis demi menjaga kedalaman skuad. Dengan posisi Christian Norgaard yang mulai terpinggirkan, kehadiran bintang Newcastle ini bisa menjadi suksesor sejati peran yang ditinggalkan Xhaka.
Editor : Pujo Nugroho