LombokPost - Arsenal siap tempur habis-habisan! Menjelang laga babak 16 besar Liga Champions 2025/26 melawan Bayer Leverkusen, manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengirimkan pesan kuat. Arteta merasa anak asuhnya kini sudah menjadi "langganan" di fase gugur kompetisi kasta tertinggi Eropa tersebut. Namun, status mentereng dalam Arsenal vs Bayer Leverkusen ini harus dibuktikan dengan performa nyata di lapangan hijau.
Sejarah mencatat, ini adalah musim ketiga secara beruntun bagi Meriam London melaju ke babak 16 besar Liga Champions. Hebatnya lagi, Arsenal baru saja mencatatkan rekor klub yang fantastis dengan menyapu bersih delapan kemenangan di fase liga. Jelang laga malam ini, Arteta sangat berharap pengalaman pahit di perempat final dan semifinal musim-musim sebelumnya bisa menjadi modal berharga bagi Bukayo Saka dkk.
"Saya percaya tim ini sudah layak berada di level teratas. Tapi ini sepakbola, Anda harus membuktikannya di laga nanti," tegas Mikel Arteta dalam sesi konferensi pers resmi.
Menurutnya, Liga Champions adalah soal performa di hari pertandingan. Siapa yang lebih siap mengeksekusi peluang, dialah yang akan keluar sebagai pemenang dalam duel sengit kontra Bayer Leverkusen tersebut.
Mikel Arteta juga menyoroti kematangan skuadnya yang kini jauh lebih berpengalaman di ajang Liga Champions. Jika dulu banyak pemain yang "demam panggung", kini penggawa The Gunners sudah jauh lebih paham tekanan kompetisi Eropa. Kesiapan mental ini menjadi kunci utama sebelum mereka melawat ke markas lawan.
Kondisi Arsenal saat ini memang sedang on fire. Dengan sisa dua bulan kompetisi, The Gunners masih berpeluang meraih empat trofi sekaligus, termasuk gelar juara Liga Inggris yang sudah dinanti 22 tahun dan trofi perdana Liga Champions. Namun, Arteta meminta semua pihak tetap fokus pada laga Arsenal vs Bayer Leverkusen terlebih dahulu. Ia tidak ingin anak asuhnya kehilangan konsentrasi karena memikirkan target jangka panjang.
"Kami mengambil langkah satu per satu. Besok dalam laga Arsenal vs Bayer Leverkusen, targetnya hanya satu: menjadi lebih baik dari lawan dan memenangkan pertandingan," imbuh Arteta.
Manajer asal Spanyol tersebut menegaskan bahwa jadwal padat di berbagai kompetisi menuntut pemain untuk cepat beradaptasi. Fokus penuh sangat dibutuhkan agar mereka tidak terpeleset dalam laga krusial lawan Bayer Leverkusen di Jerman nanti.
Arteta menutup pernyataannya dengan optimisme tinggi untuk membawa Arsenal melangkah sejauh mungkin di Liga Champions. Ia ingin menginspirasi para pemainnya untuk memberikan segalanya di lapangan. Pertempuran di fase gugur memang tanpa celah untuk kesalahan, dan laga Arsenal vs Bayer Leverkusen akan menjadi ujian pertama sejauh mana mental juara Arsenal telah terbentuk musim ini.
Editor : Pujo Nugroho