LombokPost - Persebaya Surabaya akhir-akhir ini akrab dengan pemain-pemain asal Jazirah Balkan. Setidaknya minimal satu orang pemain asing pasti berasal dari kawasan ini di setiap musimnya dalam beberapa musim kompetisi terakhir.
Tetapi Green Force sudah memulainya terlebih dahulu sejak 30 tahun silam. Salah satunya adalah Plamen Kazakov.
Nama panjangnya adalah Plamen Illiev Kazakov. Didatangkan pada Bulan Juli 1995 melalui perantara agen pemain bernama Angel Ionita.
Sebelum bermain di Persebaya Surabaya, Plamen merumput bersama Spartak Varna, Bulgaria.
Pemain kelahiran 26 Juni 1962 ini menjadi generasi pemain asing pertama yang didatangkan oleh Persebaya Surabaya menjelang bergulirnya Liga Dunhill II 1995/96.
Di Surabaya, Plamen menggunakan kostum bernomor punggung delapan. Sesuai dengan tugasnya sebagai pemain tengah.
Gaya bermainnya khas Eropa Timur yang mau bertarung, memiliki visi di atas lapangan hijau dan bonus lainnya adalah kemampuannya dalam mencetak gol yang tinggi.
Kemampuan bertarung dan bermain keras ini sangat diperlukan karena Liga Indonesia dikenal sebagai kompetisi yang keras dan tanpa kompromi.
Tentu ini akan menjadi hal yang sangat mengagetkan bagi pemain asing yang baru merumput disini. Di sisi lain, hal ini memudahkan Plamen beradaptasi dengan Liga Indonesia.
Dibawah asuhan pelatih kepala Alexandre Dimitrov "Sasho" Kostov yang juga berasal dari Bulgaria, Plamen menjadi motor serangan Tim Bajul Ijo.
Bahkan melesat menjadi top skor Tim Bajul Ijo. Hal inilah yang mendasari Letkol (L) Budiyanto sebagai manajer tim untuk mempertahankannya hingga akhir musim.
Berbeda dengan kedua kompatriotnya Nadoveza Branko dan Antonic Dejan yang harus rela untuk dicoret karena kontribusinya dianggap minim.
Ketika putaran kedua dimulai, Plamen harus membangun chemistry lagi dengan pemain-pemain asing baru Persebaya.
Beruntung hal ini tidak membuat susah karena pemain-pemain asing baru yang didatangkan berasal dari negara yang sama dengannya.
Penyerang jangkung Nedyo Ivanov Nedev dan bek tengah Dragnea Laurentiu mengisi slot pemain asing Persebaya.
Hingga akhir musim, pria bertinggi badan 184 cm ini membukukan 26 kali penampilan dengan kontribusi 14 gol dan tiga asis.
Catatan ini pada akhirnya turut serta membawa Persebaya Surabaya bertengger di peringkat ke-tujuh dan tidak lolos ke Babak Enam besar Wilayah Timur.
14 gol yang dibuat oleh Plamen Kazakov dalam semusim bersama Green Force dalam perjalanan waktu mencatatkan dirinya sebagai salah satu pemain asing tersubur Persebayan yang berposisi bukan sebagai penyerang.
Di musim ini pula Plamen mendapatkan kesempatan langka. Yakni ikut merasakan pertandingan persahabatan melawan salah satu klub tersohor asal Belanda, PSV Eindhoven pada tanggal 6 Januari 1996.
Memang Persebaya Surabaya kalah telak dengan skor 2-6(1-4) di laga eksebisi itu. Tetapi melawan pemain-pemain sepak bola terkenal di dunia saat itu merupakan pengalaman berharga tak terlupakan.
Bagaimana bukan sebuah pengalaman berharga ketika Plamen bisa bermain melawan Wim Jonk, Ronald Waterreus, Luc Nilis hingga Boudewijn Zenden yang merupakan pemain-pemain level dunia.
Setelah tak lagi diperpanjang kontraknya oleh Persebaya Surabaya, Plamen Kazakov lantas kembali ke Bulgaria dan segera menekuni ilmu kepelatihan.(***)
Editor : Alfian Yusni