LombokPost - Kedatangan Hugo Ekitike ke Liverpool resmi mengubah arah permainan The Reds.
Striker muda asal Prancis itu digaet dari Eintracht Frankfurt dalam kesepakatan yang mencapai £79 juta, membuatnya menjadi rekrutan paling menonjol era Arne Slot.
Banyak yang menilai, inilah momen ketika Liverpool kehilangan identitas Jurgen Klopp dan resmi memasuki era baru Arne Slot.
Nama Hugo Ekitike ke Liverpool kini jadi perbincangan di Inggris dan Eropa. Di tangan Jurgen Klopp, Liverpool dikenal sebagai tim dengan gaya gegenpressing agresif dan chaos pressing.
Namun sejak Slot mengambil alih, arah permainan berubah. Liverpool kini lebih terstruktur, lebih sabar dalam membangun serangan, dan lebih klinis dalam memanfaatkan ruang.
Kedatangan Hugo Ekitike sebagai striker modern yang bisa melebar dan pressing tinggi jadi simbol perubahan itu.
“Ekitike datang bukan hanya untuk mencetak gol, tapi untuk menjadi kepingan penting dalam filosofi Arne Slot,” tulis ESPN, Kamis (24/7).
Arne Slot bahkan turun tangan langsung meyakinkan Ekitike lewat panggilan Zoom personal, sesuatu yang tak lazim di era Klopp.
Gaya pendekatan Slot yang personal dan visioner terbukti ampuh: Ekitike menolak Manchester United dan Newcastle demi Anfield.
Transfer ini sekaligus mencerminkan bagaimana Liverpool kehilangan identitas Jurgen Klopp. Arne Slot perlahan-lahan membongkar sisa-sisa warisan Klopp.
Beberapa pemain lama sudah dilepas, dan nama-nama baru seperti Florian Wirtz, Milos Kerkez, hingga Jeremie Frimpong sudah didatangkan sebagai bagian dari proyek besar Slot.
Dalam skema Arne Slot, Hugo Ekitike akan bermain sebagai nomor 9 fleksibel. Ia bisa pressing, drop untuk build-up, hingga menjadi target box dalam situasi crossing.
Dengan gaya bermain seperti itu, Ekitike ke Liverpool jadi bukti bahwa tim ini bukan lagi timnya Klopp. Ini benar-benar timnya Arne Slot.
Meski begitu, banyak pihak yang menilai positif arah baru ini. Mantan pemain Liverpool, Jason McAteer, menyebut Ekitike sebagai “rekrutan sempurna untuk sistem baru.” Ia dinilai bisa menjadi pengganti yang bahkan lebih tajam dari Darwin Nunez.
Dari sisi finansial, pembelian Ekitike membuat total belanja Liverpool musim panas ini melewati £250 juta.
Skuad The Reds kini terlihat lebih muda, cepat, dan rapi secara taktik. Liverpool 2025 benar-benar berubah wajah.
Namun satu hal yang pasti, dengan Hugo Ekitike ke Liverpool, maka tak bisa dipungkiri bahwa identitas Liverpool yang dibangun Klopp selama hampir satu dekade perlahan menghilang. Yang tersisa kini adalah visi baru: Liverpool milik Arne Slot. (***)
Editor : Alfian Yusni