Lombokpost-Wakil Bupati Lombok Timur Moh Edwin Hadiwijaya berharap Sembalun Mountain Festival yang dirangkaikan dengan Sembalun Mountain Marathon dapat meningkatkan kunjungan wisatawan ke Sembalun. Kegiatan ini juga diharapkan mampu menjaring atlet lari asal Lombok Timur.
"Selain tiga kategori itu, ada juga kategori Porter Challenge dan Kaldera Kids. Ini untuk memeriahkan dan melengkapi festival ini. Ada sekitar 40 porter yang mengikuti lomba lari ini," jelas Edwin, Sabtu (25/10).
Porter Challenge merupakan lomba lari marathon sejauh tujuh kilometer yang diikuti khusus oleh porter Gunung Rinjani asal Lombok Timur. Peserta diwajibkan membawa beban berupa alat pendakian seberat delapan kilogram, lalu menaklukkan Bukit Pegasingan.
Kata dia, kegiatan Porter Challenge ini bertujuan mengumpulkan seluruh porter di Lombok Timur, sekaligus memberikan edukasi agar porter memahami dan menaati SOP saat mendampingi tamu.
"Festival ini juga menjadi bagian dari seri Mountain Marathon di Bandung, Bali, dan Sembalun, dengan melibatkan komunitas pemuda lokal serta dukungan Pemkab Lotim," ujarnya.
Kegiatan ini akan digelar setiap tahun untuk meningkatkan kunjungan wisatawan, khususnya ke Sembalun. Selain itu, ajang seperti Rinjani 100 dan Color Run juga diharapkan menjadi event rutin tahunan.
Dia meyakini semakin banyak event akan semakin menarik wisatawan ke Lombok Timur. Karena itu, Pemkab terus meningkatkan kesiapan daerah dalam mendukung berbagai kegiatan pariwisata.
"Sehingga salah satu yang kita siapkan adalah membangun TPST dan TPS3R di masing-masing desa. Ini sebagai bentuk kesiapan kita untuk mengendalikan sampah ketika ada festival semacam ini," katanya.
Sementara itu, Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga drh Asrul Sani menambahkan, kegiatan Sembalun Mountain Marathon khususnya kategori Kaldera Kids menjadi salah satu upaya menjaring atlet lari trail di Lombok Timur.
"Siapa tahu ada anak-anak dari porter ini yang berbakat di lari. Termasuk porter juga bisa menjadi atlet trail atau atlet lari gunung," ungkapnya.
Acara ini memadukan olahraga dan wisata gunung. Porter Challenge sebelumnya mengundang porter di sekitar Gunung Rinjani, baik dari Senaru, Lombok Utara, maupun Sembalun. Namun, sebagian besar peserta berasal dari porter Sembalun.
Porter Challenge diakui menjadi kegiatan pertama yang digelar sebagai bagian dari Sembalun Mountain Festival. Selain memeriahkan acara, kegiatan ini juga bentuk apresiasi terhadap porter Gunung Rinjani.
Ketua Panitia Hamka Abdul Malik menyampaikan, Porter Challenge selain menjadi ajang lomba juga merupakan apresiasi bagi porter Gunung Rinjani dan pegiat wisata yang berperan memajukan pendakian di Sembalun.
"Setelah mereka start dari kantor camat, mereka akan bawa keranjang, kemudian mendaki ke Bukit Pegasingan. Tapi saat mendaki mereka tidak bawa keranjang. Setelah turun mereka ambil lagi dan berlari menuju garis finis," katanya.
Editor : Siti Aeny Maryam