LombokPost - Ajax Amsterdam resmi menunjuk John Heitinga sebagai pelatih kepala baru menggantikan Francesco Farioli yang memilih mundur.
Nama John Heitinga bukan sosok asing bagi Ajax Amsterdam. Ia adalah produk akademi Ajax, yang pernah bermain dan mengakhiri karier di klub berjuluk de Godenzonen tersebut.
“Ajax telah mencapai kesepakatan dengan John Heitinga terkait kepindahannya ke Amsterdam,” tulis pernyataan resmi klub.
Kontrak John Heitinga di Ajax Amsterdam akan berlaku hingga 30 Juni 2027. Menemani Heitinga, Marcel Keizer akan menjadi asisten pelatih dengan durasi kontrak yang sama.
John Heitinga ke Ajax Amsterdam membawa segudang pengalaman. Musim lalu, ia menjadi asisten Arne Slot di Liverpool dan ikut berperan membawa The Reds menjuarai Premier League. Sebelumnya, ia juga sempat menjadi asisten David Moyes di West Ham.
“Dua tahun terakhir di Inggris sangat berharga. Saya banyak belajar dari Arne Slot dan David Moyes. Kini saya siap kembali sebagai pelatih kepala,” ujar Heitinga.
Bukan Orang Baru di Ajax
John Heitinga sudah lama bersentuhan dengan Ajax Amsterdam. Ia memulai karier profesionalnya di klub ini, lalu kembali sebagai pelatih Ajax U-19 (2017–2021), naik ke Jong Ajax (2021–2023), dan sempat menjadi pelatih interim di tim utama Ajax Amsterdam pada paruh musim 2022/23 menggantikan Alfred Schreuder.
Pengalaman itu membuat Ajax Amsterdam yakin bahwa John Heitinga di Ajax Amsterdam bukan sekadar nostalgia, melainkan strategi jangka panjang.
“Ini adalah kehormatan besar bisa kembali dan dipercaya memimpin tim utama. Ajax adalah rumah saya,” kata Heitinga.
Kini, dengan pengalaman matang dari Inggris dan akar kuat di Ajax, John Heitinga diharapkan bisa membawa Ajax Amsterdam kembali ke jalur juara. (***)
Editor : Alfian Yusni