LombokPost - Harapan besar Timnas Indonesia untuk bisa lolos langsung ke Piala Dunia 2026 resmi sirna.
Kemenangan Australia atas Jepang di laga kesembilan Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia membuat Garuda tak mungkin lagi finis di dua besar.
Laga yang digelar Kamis (5/6/2025) malam WIB itu menjadi momen krusial. Sebab, dengan hasil tersebut, Australia mengoleksi poin yang tak mungkin dikejar oleh Timnas Indonesia, meski masih menyisakan dua pertandingan.
Padahal, sebelum hasil laga Australia vs Jepang ini keluar, peluang Timnas Indonesia lolos langsung ke Piala Dunia 2026 masih terbuka.
Skenario idealnya adalah menang lawan China dan Jepang di dua laga tersisa, sambil berharap Australia kalah dari Jepang.
Namun, kenyataan berbicara lain. Australia menang, dan nasib Garuda pun berubah. Kini, satu-satunya jalan tersisa menuju Piala Dunia 2026 adalah melalui jalur playoff dengan finis di posisi tiga atau empat klasemen akhir Grup C.
Perjuangan belum usai. Masih ada dua laga penting, dimulai dari pertandingan hidup mati kontra China di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Kamis (5/6/2025) malam.
Laga ini wajib dimenangkan agar Timnas Indonesia bisa menjaga peluang ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Saat ini, posisi Indonesia memang lebih baik dibanding China yang ada di dasar klasemen dengan enam poin.
Tapi kekalahan akan membuat situasi berbalik dan Garuda bisa terlempar ke posisi lima. Itu artinya, pintu ke Piala Dunia 2026 tertutup rapat.
Setelah China, laga penentu lainnya adalah menghadapi Jepang.
Meski Jepang sudah mengamankan posisi puncak, mereka tetap lawan berat. Butuh penampilan solid, taktis, dan penuh determinasi agar Garuda bisa mencuri poin.
Seperti diketahui, format Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia sangat ketat. Hanya dua tim teratas dari masing-masing grup yang lolos otomatis ke Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Tim peringkat tiga dan empat masuk putaran keempat, yang terdiri dari dua grup mini berisi tiga tim.
Hanya juara masing-masing grup mini yang berhak melaju ke playoff antarkonfederasi—kesempatan terakhir menuju Piala Dunia 2026.
Kini, semua mata tertuju pada Garuda. Peluang Timnas Indonesia ke Piala Dunia 2026 memang tinggal lewat jalur panjang. Tapi selama asa belum padam, perjuangan mesti terus dilanjutkan. (***)
Editor : Alfian Yusni