LombokPost - Pemain belakang Arsenal, Riccardo Calafiori, mengungkap rahasia kebangkitan timnya saat melawan Sunderland. Tertinggal 1-0 di babak pertama, Mikel Arteta memberikan instruksi sederhana saat jeda yang ternyata mampu membalikkan keadaan. Berkat comeback gemilang tersebut, Arsenal hampir saja meraih kemenangan sebelum Brian Brobbey menyamakan skor 2-2 di menit akhir.
Arsenal sempat memimpin 2-1 di babak kedua melalui gol-gol dari Bukayo Saka dan Leandro Trossard. Calafiori menjelaskan bahwa kunci perubahan permainan Arsenal adalah perintah dari Mikel Arteta yang menekankan pentingnya memenangkan duel individu di paruh kedua.
"Arteta hanya mengatakan bahwa pada dasarnya kami perlu memenangkan duel kami, dan dari sana kami bisa mulai memainkan permainan kami," kata Riccardo Calafiori.
"Itulah yang kami lakukan. Saya pikir Anda bisa melihat di lapangan pada babak kedua, kami pantas mendapatkannya, kami bermain lebih baik dari mereka," imbuhnya.
Meskipun Arsenal bangkit, Calafiori tak bisa menyembunyikan kekecewaan karena kehilangan dua poin penting akibat gol telat Sunderland. Drama tak berhenti di situ; Calafiori sendiri nyaris menjadi pahlawan kemenangan di menit-menit akhir lewat sundulannya yang sayangnya masih mampu diselamatkan oleh kiper Robin Roefs.
"Saya benar-benar menyukai reaksi kami di babak kedua. Saya pikir kami pantas mendapatkannya [kemenangan] dan kami mendominasi permainan. Pada akhirnya, karena satu duel atau satu aksi, kami kehilangan beberapa poin di sini," ujar bek kiri Arsenal tersebut. Kekecewaan jelas terpancar, namun Calafiori mengakui bahwa ini adalah level tertinggi kompetisi.
Pertandingan melawan Sunderland juga mengakhiri sebuah rekor defensif luar biasa bagi Arsenal. Gawang mereka akhirnya kebobolan setelah mencatatkan sembilan pertandingan berturut-turut tanpa kemasukan, sebuah pencapaian yang fantastis dan hanya pernah terjadi sekali dalam 138 tahun sejarah klub! Riccardo Calafiori yang menjadi bagian integral dari lini belakang ini, mengaku bangga.
"Saya sangat senang menjadi bagian dari tim ini, lini pertahanan ini. Siapa pun yang bermain, saya pikir kami melakukannya dengan sangat baik," tambahnya. Meski begitu, Calafiori menegaskan fokusnya bukan pada rekor, melainkan pada kemenangan Arsenal di setiap pertandingan dan meminimalisir kebobolan. Riccardo Calafiori dan rekan-rekan pertahanan Arsenal telah membuktikan ketangguhan mereka musim ini.
Menatap jeda internasional, Arsenal duduk nyaman di puncak klasemen Premier League, mengungguli semua rival mereka. Calafiori menekankan bahwa skuad Arsenal harus merasa puas dengan awal musim ini, namun harus segera mempersiapkan diri untuk tantangan di depan.
Baca Juga: Arsenal Kuntit Bayern Muenchen di Puncak Klasemen Liga Champions, Sama-Sama 12 Poin
Pertandingan besar sudah menunggu setelah jeda, termasuk North London Derby melawan Tottenham Hotspur. Riccardo Calafiori menutup pernyataannya dengan menegaskan fokus penuh tim.
"Kami berada di puncak liga, jadi setidaknya kami harus bahagia, kami harus memikirkan hal itu. Kami harus memikirkan pertandingan berikutnya yang akan sulit, dan sebenarnya banyak pertandingan yang akan sulit dalam beberapa bulan ke depan, jadi kami sepenuhnya fokus dan saya bangga dengan tim saya sejauh ini," tandasnya.
Editor : Pujo Nugroho