LombokPost-Pelatih Timnas Italia, Gennaro Gattuso, menegaskan akan menjaga fokus pada kualifikasi Piala Dunia kontra Moldova dan tidak ingin terpancing memikirkan kemungkinan tampil di babak playoff pada Maret mendatang.
Pelatih itu menegaskan perhatian utamanya tertuju pada persiapan dan penampilan tim untuk pertandingan berikutnya.
"Sejujurnya, pikiran saya tertuju pada pertandingan besok, bukan lebih dari itu. Saya ingin melihat peningkatan, bagaimana para pemain berlatih dan bekerja sama," kata Gattuso.
Azzurri dijadwalkan bertandang ke Stadionul Zimbru pada Jumat (14/11) nanti hari, menyusul kepastian minimal finis di posisi kedua Grup I setelah mengumpulkan 15 poin dari enam laga.
Posisi puncak masih terbuka bagi Italia, namun syaratnya mereka harus berharap Norwegia mengalami dua kekalahan pada sisa pertandingan, termasuk laga terakhir yang mempertemukan kedua tim itu.
Gattuso memberi apresiasi kepada beberapa pemain yang hadir dan menunjukkan komitmen bersama skuad, menyebut nama-nama yang dianggapnya penting bagi tim.
"Saya harus berterima kasih kepada orang-orang seperti Nicolo Barella, Riccardo Calafiori, dan Alessandro Bastoni karena hadir di sini, karena ini sama sekali tidak bisa dianggap remeh. Saya mengucapkan selamat kepada para pemain atas profesionalisme dan semangat pantang menyerah yang mereka tunjukkan setiap hari," sambung eks pemain AC Milan ini.
gattuBaca Juga: Federico Chiesa Kembali Tolak Panggilan Timnas Italia, Gattuso: Kami Saling Memahami
Kondisi klasemen menunjukkan Norwegia, yang dipimpin penyerang Erling Haaland, unggul jauh dalam selisih gol dibandingkan Italia (+26 berbanding +10) dan tercatat sebagai tim dengan koleksi gol terbanyak di babak kualifikasi zona Eropa.
Statistik tersebut membuat jalan merebut puncak grup menjadi lebih berat bagi Italia meski secara head-to-head mereka memiliki rekor meyakinkan atas Moldova.
Meski Italia menang dalam enam pertemuan terakhir melawan Moldova dengan agregat 17-2, Gattuso memperingatkan agar timnya tidak lengah, sekalipun ada kemungkinan Norwegia tersandung melawan Estonia.
Pelatih asal Italia itu mengingatkan para pemain untuk selalu waspada dan belajar dari pertandingan sebelumnya.
"Tidak ada yang mudah dalam pertandingan apa pun. Jangan lupakan pertandingan di Reggio Emilia empat bulan lalu," pungkas Gattuso.
Dengan nada yang menekankan fokus jangka pendek pada peningkatan permainan dan disiplin, Gattuso tampak ingin memastikan para pemain tetap berkonsentrasi pada tugas di lapangan, menjalankan persiapan matang untuk laga kontra Moldova, serta mempertahankan profesionalisme yang telah ia sangka tunjukkan dalam sesi latihan dan pertandingan.
Editor : Akbar Sirinawa