Laga ini bukan sekadar perebutan tiga poin, melainkan ajang "cuci dosa" bagi anak asuh Mikel Arteta. Pasalnya, pada pertemuan pertama musim ini, Arsenal dipaksa menyerah 0-1 di Anfield lewat tendangan bebas mematikan Dominik Szoboszlai hanya tujuh menit sebelum bubaran.
Momentum Emas Meriam London Pandit sekaligus legenda Arsenal, Paul Merson, menilai inilah saat terbaik bagi Arsenal untuk menghancurkan The Reds. Arsenal sedang berada di atas angin dengan menyapu bersih kemenangan dalam lima laga terakhir.
"Tidak ada waktu yang lebih tepat bagi Arsenal menghadapi LFC selain saat ini," tegas Merson kepada Sky Sports.
Kondisi skuad kedua tim pun bak bumi dan langit. Arsenal tampil dengan kekuatan penuh, bahkan Kai Havertz yang sempat menepi sejak awal musim kini sudah siap kembali merumput.
Badai cedera hantam pasukan Arne Slot berbanding terbalik dengan tuan rumah. Liverpool datang ke London dengan kondisi compang-camping.
Pelatih Arne Slot kehilangan mesin gol utamanya; Alexander Isak (patah tulang fibula), Hugo Ekitike (hamstring), hingga Mohamed Salah yang harus absen demi membela Mesir di Piala Afrika.
Situasi ini memaksa Slot mendorong Cody Gakpo sebagai penyerang lubang (Nomor 9). Meski begitu, "Domi" Szoboszlai tetap optimis timnya bisa bangkit dari tren negatif setelah gagal menang di dua laga terakhir.
Misi Rekor Bukayo Saka Sorotan tajam tertuju pada Bukayo Saka. Winger lincah ini berambisi mencetak gol pertamanya di tahun 2026.
Menariknya, Saka punya catatan impresif: ia selalu mencetak gol dalam tiga laga kandang terakhir melawan Liverpool.
Jika dini hari nanti ia kembali membobol gawang Alisson Becker, Saka akan menjadi pemain Arsenal pertama yang mencetak gol ke gawang Liverpool dalam empat laga kandang beruntun.
Berburu Gol ke-200 Duel ini diprediksi banjir gol. Sejarah mencatat, pertemuan Arsenal vs Liverpool telah menghasilkan 198 gol dari 66 laga. Artinya, hanya butuh dua gol tambahan di Emirates untuk mencapai tonggak sejarah 200 gol dalam rivalitas kedua raksasa ini.
PREDIKSI LINE-UP
ARSENAL (4-3-3): 1-Raya (g); 12-Timber, 2-Saliba, 6-Gabriel, 5-Hincapie; 8-Odegaard (c), 36-Zubimendi, 41-Rice; 7-Saka, 14-Gyokeres, 19-Trossard. Pelatih: Mikel Arteta.
LIVERPOOL FC (4-2-3-1): 1-Alisson (g); 12-Bradley, 5-Konate, 4-Van Dijk (c), 6-Kerkez; 38-Gravenberch, 10-Mac Allister; 8-Szoboszlai, 7-Wirtz, 17-Jones; 18-Gakpo. Pelatih: Arne Slot.
Editor : Marthadi