LombokPost - Manajer Arsenal Mikel Arteta, mengaku sudah tidak sabar untuk mengalihkan fokus skuadnya ke ajang FA Cup. Setelah hasil kurang maksimal di Premier League, Arteta menargetkan kemenangan mutlak saat menjamu Wigan Athletic guna mengamankan tiket ke putaran kelima turnamen tertua di dunia tersebut.
Bagi Arsenal, ajang FA Cup musim ini memiliki misi penebusan dosa. Pasalnya, sejak terakhir kali mengangkat trofi pada tahun 2020, klub asal London Utara ini belum pernah lagi melangkah lebih jauh dari putaran keempat. Kini, menghadapi tim dari League One di Emirates Stadium, Mikel Arteta ingin tren negatif itu segera berakhir.
Kekecewaan setelah hasil imbang melawan Brentford di liga domestik kini telah dilupakan. Mikel Arteta menegaskan bahwa intensitas pertandingan setiap tiga hari sekali justru membuat timnya terbiasa untuk cepat bangkit. Fokus utama The Gunners saat ini adalah memastikan Wigan Athletic pulang dengan tangan hampa dari London.
"Kami bermain di kompetisi berbeda setiap tiga hari, jadi kami sudah sangat terbiasa. Kami akan merefleksikan hasil sebelumnya, mengambil hal positif, dan belajar dari kekurangan untuk menghadapi laga hari Minggu nanti dengan energi penuh," ujar Mikel Arteta.
Bukan rahasia lagi jika Piala FA adalah kompetisi yang sangat melekat dengan identitas The Gunners. Sebagai pemegang rekor juara terbanyak, Mikel Arteta sangat memahami betapa berartinya trofi ini bagi publik Emirates. Ia mengaku sangat antusias menyambut laga kandang ini dengan persiapan yang matang.
"Ini adalah kesempatan besar bagi tim di kompetisi yang berbeda. Sejarah yang dimiliki Arsenal di FA Cup sangat luar biasa. Kami akan bermain di rumah sendiri lagi, dan saya sangat bersemangat untuk memulihkan kondisi pemain dan bertanding kembali," tambah manajer asal Spanyol tersebut.
Meski di atas kertas Arsenal jauh lebih diunggulkan ketimbang Wigan Athletic, Arteta enggan anak asuhnya jemawa. Ia menyoroti performa buruk timnya di edisi Piala FA sebelumnya yang sering kali tersingkir prematur karena kurangnya fokus pada hari pertandingan.
Bagi sang manajer, status sebagai klub besar tidak akan membantu jika performa di lapangan tidak maksimal. Mikel Arteta mewanti-wanti bahwa Wigan bisa saja memberikan kejutan jika Arsenal tidak tampil sempurna sepanjang 90 menit.
"Kami sebelumnya tidak cukup bagus di hari pertandingan. Di kompetisi seperti FA Cup, Anda harus tampil luar biasa di hari itu juga. Selebihnya, jersey atau logo yang Anda pakai tidaklah relevan. Kami harus membuktikan kualitas kami di lapangan saat melawan Wigan Athletic nanti," pungkasnya dengan tegas.
Laga Arsenal vs Wigan di putaran keempat Piala FA diprediksi akan menjadi panggung bagi sejumlah pemain pelapis untuk membuktikan diri di bawah asuhan Mikel Arteta.
Editor : Pujo Nugroho