LombokPost - Nama Noni Madueke kini tengah menjadi buah bibir usai laga sengit Arsenal vs Bayer Leverkusen di leg pertama babak 16 besar Liga Champions. Masuk sebagai pemain pengganti, Noni Madueke sukses memberikan dampak instan yang menghindarkan The Gunners dari kekalahan di markas lawan.
Dalam pertandingan yang berlangsung di BayArena tersebut, Arsenal sempat tertinggal dan terancam pulang dengan tangan hampa. Namun, intensitas permainan berubah total sejak Noni Madueke menginjakkan kaki di lapangan pada menit ke-60. Pemain sayap berbakat ini berulang kali merepotkan barisan pertahanan lawan dengan dribel mautnya.
Puncaknya terjadi di menit ke-89, di mana aksi individu Noni Madueke memaksa Malik Tillman melakukan pelanggaran di kotak terlarang. Meski sempat melewati drama pemeriksaan VAR yang cukup lama, penalti Noni Madueke tersebut akhirnya disahkan. Kesempatan emas ini tidak disia-siakan oleh Kai Havertz untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Usai laga, Noni Madueke mengungkapkan rasa bangganya bisa membantu tim meraih hasil positif. "Insting saya mengatakan untuk terus menusuk, dan bersyukur itu membuahkan hasil. Dalam laga Arsenal vs Bayer Leverkusen ini, kami menunjukkan bahwa kedalaman skuad adalah kunci," ujar Madueke dengan penuh percaya diri.
Menatap leg kedua mendatang, Noni Madueke mengaku sudah tidak sabar untuk menjamu wakil Jerman tersebut di Stadion Emirates. Baginya, bermain di hadapan pendukung sendiri di London Utara akan memberikan energi tambahan yang luar biasa. Ia yakin atmosfer di Stadion Emirates akan menjadi pembeda dalam menentukan siapa yang layak lolos ke perempat final.
"Saya sudah tidak sabar merasakan atmosfer hebat di Stadion Emirates. Kami butuh dukungan penuh dari para suporter. Kami sangat percaya diri bisa menuntaskan pekerjaan ini di kandang sendiri," tambah Noni Madueke.
Kehadiran pemain seperti Noni Madueke membuktikan bahwa strategi 'finishers' yang diusung Mikel Arteta berjalan sangat efektif. Meskipun tidak turun sebagai starter, kontribusi nyata dari Noni Madueke terbukti mampu menyelamatkan Arsenal dari situasi sulit. Kini, publik menanti apakah aksi magisnya akan kembali tersaji saat laga penentuan di Stadion Emirates pekan depan.
Hasil imbang dalam laga ini membuat agregat tetap sama kuat. Namun, dengan modal kepercayaan diri tinggi dari Noni Madueke dan dukungan penuh di Stadion Emirates, Arsenal difavoritkan untuk melaju lebih jauh di ajang Liga Champions musim ini.
Editor : Pujo Nugroho