LombokPost - Ketegangan memuncak menjelang duel maut Manchester City vs Arsenal dalam lanjutan Premier League akhir pekan ini. Manajer The Gunners, Mikel Arteta, menegaskan bahwa dirinya hanya memiliki satu tujuan utama yakni mengamankan tiga poin penuh saat bertamu ke Etihad Stadium pada hari Minggu besok.
Menjelang laga ini, Meriam London sebenarnya berada di atas angin dengan keunggulan enam poin di puncak klasemen. Meskipun hasil imbang sudah cukup untuk menjaga jarak dari kejaran Pep Guardiola, Mikel Arteta enggan bermain pragmatis dan justru melihat peluang emas untuk menjauh hingga selisih sembilan poin.
Dalam konferensi pers, Mikel Arteta menolak mentah-mentah ide untuk berbagi angka dalam laga kontra Manchester City. Ia menekankan bahwa skuadnya telah bekerja keras selama sembilan bulan terakhir untuk berada di posisi penantang gelar juara yang sesungguhanya.
"Kami telah memperjuangkan hak untuk berada di posisi ini. Menghadapi tim dan manajer terbaik yang pernah ada di liga ini adalah sebuah hak istimewa. Kami mempersiapkan diri untuk menang, itu sudah pasti," tegas Arteta.
Baca Juga: Dramatis! Arsenal Lolos Semifinal Liga Champions Usai Singkirkan Sporting CP dalam Laga Alot
Lebih lanjut, ia menyatakan tidak akan membuang waktu sedetik pun untuk membicarakan hasil imbang. Fokus utama dalam laga kali ini adalah mentalitas pemenang. Menurut Arteta, teknik saja tidak cukup tanpa mentalitas yang kuat untuk menumbangkan sang juara bertahan di kandangnya sendiri.
Di sisi lain, Pep Guardiola sempat menebar perang urat saraf dengan menyebut perburuan gelar juara akan berakhir bagi timnya jika kalah. Menanggapi hal itu, Arteta tetap rendah hati namun ambisius. Ia sadar kemenangan kontra Manchester City akan mengubah keseimbangan persaingan menuju takhta Arsenal Juara Liga Inggris.
"Menang di Premier League itu sangat sulit bagi siapa pun. Setelah laga ini, masih akan ada pertandingan berat lainnya. Namun, ketegangan ini harus menjadi 'vitamin' bagi kami untuk terus lapar akan kemenangan dan berhasrat menjadi yang terbaik," pungkas manajer asal Spanyol tersebut.
Baca Juga: Arsenal Kena Tolak! Corinthians Ogah Lepas Matheuzinho ke London Utara
Duel Manchester City vs Arsenal ini diprediksi akan menjadi penentu arah trofi musim ini. Seluruh mata pecinta sepak bola kini tertuju pada taktik yang akan diterapkan Arteta demi mengokohkan posisi di puncak Klasemen Liga Inggris.
Editor : Pujo Nugroho