Meski sempat tampil dominan dan unggul dua gol, skuat asuhan Marcelino García dipaksa "senam jantung" hingga peluit panjang berbunyi.
Dikutip dari BBC Sport, Villarreal langsung tancap gas sejak awal laga. Hasilnya, T. Buchanan berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-31 setelah memanfaatkan umpan manis dari P. Gueye.
Tak butuh waktu lama bagi publik tuan rumah untuk kembali bersorak; pada menit ke-41, giliran Santi Mouriño yang mencatatkan namanya di papan skor sekaligus menutup babak pertama dengan keunggulan 2-0 untuk "Kapal Selam Kuning".
Memasuki babak kedua, Elche yang terpuruk di posisi bawah klasemen secara mengejutkan memberikan perlawanan luar biasa. Meski kalah dalam skor, Elche justru mendominasi penguasaan bola hingga 63,2 persen berbanding 36,8 persen milik Villarreal.
Ketegangan memuncak di menit ke-82 ketika pemain Elche, André Silva, sukses merobek jala gawang Luiz Júnior melalui sundulan mematikan setelah memanfaatkan situasi sepak pojok.
Gol ini membuat 16.301 penonton yang hadir sempat dilanda kecemasan akan potensi comeback tim tamu.
Namun, pertahanan kokoh Villarreal yang dipimpin Mouriño Navarro tetap tegak berdiri hingga laga berakhir dengan skor 2-1.
Dengan kemenangan ini, Villarreal semakin kokoh di peringkat 4 klasemen sementara La Liga dengan koleksi 54 poin, menjaga asa mereka untuk mengamankan tiket UEFA Champions League musim depan.
Sementara itu, kekalahan ini membuat Elche semakin merana di posisi ke-17, hanya terpaut satu angka dari zona degradasi.
Susunan Pemain: Villarreal (4-4-2): Luiz Júnior; Mouriño, Navarro, Marín, Cardona; Buchanan, Comesaña, Gueye, Moleiro; Pépé, Mikautadze.
Elche (3-5-2): Dituro; Chust, Affengruber, Pétrot; Sangaré, Diangana, Aguado, Febas, Valera; Rodríguez, Mir.
Editor : Marthadi