LombokPost - Arne Slot akhirnya bicara blak-blakan. Setelah tiga kekalahan beruntun yang mengguncang ruang ganti. “Kami harus bereaksi, siapa pun lawannya!” tegasnya.
Pesan itu keluar jelang laga panas Liverpool vs Manchester United di Anfield, Minggu malam waktu Inggris. Sebuah duel klasik yang datang di momen paling genting bagi Liverpool musim ini.
Bukan hanya harga diri yang dipertaruhkan. Tapi juga arah perjalanan tim yang sedang goyah di bawah komando Arne Slot, sang penerus Jurgen Klopp yang kini menghadapi ujian mental pertamanya di Premier League.
Arne Slot Geram: “Kamu Pakai Seragam Liverpool, Harus Bereaksi!”
Tiga kekalahan beruntun membuat Liverpool terpuruk — 1-2 dari Crystal Palace, 0-1 dari Galatasaray di Liga Champions, dan 1-2 di markas Chelsea. Semua terjadi di laga tandang.
Kini, di rumah sendiri, Arne Slot menuntut kebangkitan.
“Tidak peduli siapa lawannya, kalau kamu sudah kalah tiga kali dan memakai seragam Liverpool, kamu harus bereaksi,” ucap Slot dalam konferensi pers pra-pertandingan.
Slot menolak menyalahkan para pemainnya, tapi dia tahu apa yang hilang: ketajaman dan keseimbangan.
“Kami masih jadi tim dengan peluang (xG) tertinggi dari open play, tapi kebobolan terlalu banyak. Sembilan gol dalam tujuh laga, empat di antaranya dari bola mati. Itu tidak bisa diterima,” ujarnya.
Masalah Besar di Lini Belakang Liverpool
Slot menyebut timnya kini menghadapi banyak long ball dari lawan. “Jumlah bola panjang yang kami hadapi sudah sepertiga dari total musim lalu, padahal baru tujuh laga. Kami terlalu sering memberi ruang untuk umpan silang. Ini harus dihentikan,” katanya.
Ibrahima Konate yang baru pulih dari cedera diharapkan bisa memperkuat lini pertahanan. Namun Slot belum bisa memastikan apakah sang bek akan benar-benar siap tampil.
Kabar buruk datang dari Alisson Becker. Kiper utama The Reds itu dipastikan absen melawan Manchester United. “Alisson belum berlatih, jadi dia tidak akan main akhir pekan ini dan juga pekan depan,” ujar Slot.
Harapan Baru: Alexander Isak dan Ryan Gravenberch Siap Tempur
Kabar baiknya, Ryan Gravenberch sudah fit seratus persen. Slot menyebut pemain Belanda itu kini siap tampil penuh di laga besar di Anfield.
Sementara Alexander Isak disebut mulai menemukan ritme terbaiknya setelah absen panjang.
“Sekarang dia sudah punya pramusim lima sampai enam minggu. Kondisinya mendekati level ideal. Baru sekarang dia bisa dinilai secara adil,” kata Slot.
Isak memang belum mencetak gol untuk tim nasional Swedia di jeda internasional, tapi Slot optimistis sang striker bisa jadi pembeda dalam laga Liverpool vs Manchester United.
Arne Slot juga menanggapi komentar Marc Cucurella soal gol yang bersarang ke gawang Liverpool pekan lalu.
“Saya bisa tunjukkan lima atau enam momen di mana Mo Salah bisa membuat perbedaan untuk kami. Tapi kalau itu tidak terjadi, wajar muncul kritik. Saya ingin fullback kami tetap menyerang, tapi keseimbangan dengan winger harus dijaga,” ujarnya.
Danny Simpson: “20 Menit Pertama Akan Menentukan Nasib Liverpool”
Sementara itu, mantan pemain Manchester United Danny Simpson memberi peringatan keras kepada Slot.
“Liverpool tak terbiasa kalah tiga kali beruntun. Tapi semuanya terjadi di laga tandang. Sekarang mereka pulang ke Anfield, ini bisa jadi momen kebangkitan, atau malah kejatuhan,” kata Simpson kepada Manchester Evening News.
Menurutnya, awal pertandingan akan sangat menentukan.
“Kalau United bisa bertahan di 20 menit pertama dan bahkan mencuri gol, stadion akan hening. Tapi kalau Liverpool unggul cepat, mereka akan menggila,” ujarnya.
Simpson juga menyoroti efek jeda internasional yang kerap membuat pemain kembali dalam kondisi tidak 100%. “Manajer baru tahu kondisi pemain setelah mereka kembali. Kadang ada yang cedera di timnas,” tambahnya.
Duel Klasik di Anfield: Saatnya Liverpool Bangkit
Baik Liverpool maupun Manchester United sama-sama tidak tampil sempurna. United juga dilanda cedera — Lisandro Martinez belum pulih, dan Noussair Mazraoui serta Ayden Heaven masih diragukan tampil.
Slot tahu, jika Liverpool ingin terus bersaing di jalur juara Premier League, kemenangan atas Manchester United bukan sekadar harga diri, tapi kebutuhan mutlak.
“Ini laga yang paling banyak ditonton di dunia. Fans kami tahu situasinya, dan saya yakin mereka akan membantu kami pada Minggu nanti,” tutup Slot. (***)
Editor : Alfian Yusni