LombokPost - Arsenal sedang dalam kepercayaan diri tinggi setelah tampil perkasa di kancah Eropa. Namun, manajer Mikel Arteta langsung memberikan peringatan keras kepada skuadnya untuk segera mengalihkan fokus ke laga krusial melawan Manchester United akhir pekan ini.
The Gunners baru saja menunjukkan taringnya dengan melibas Inter Milan 3-1 di panggung Liga Champions. Meski menang telak atas runner-up musim lalu tersebut, Mikel Arteta tak ingin Martin Odegaard dan kolega terlalu lama terbuai euforia. Baginya, Manchester United adalah ujian konsistensi yang sesungguhnya di kompetisi domestik.
Kemenangan di Italia menjadi bukti ketangguhan mental skuad Arsenal. Bermain di bawah tekanan atmosfer San Siro yang mengintimidasi, anak asuh Mikel Arteta justru tampil tenang dan dominan. Kemenangan ini sekaligus memastikan Arsenal mencatatkan rekor 100 persen dengan tujuh kemenangan beruntun di Liga Champions musim ini.
"Saya sangat bangga dengan para pemain. Kami melakukan sesuatu yang istimewa malam ini dengan performa yang sangat lengkap," ujar Mikel Arteta.
Meski baru saja mengukir sejarah baru di London Utara, Mikel Arteta menegaskan bahwa rasa lapar timnya belum terpuaskan. Pelatih asal Spanyol tersebut menuntut para pemain Arsenal untuk segera memulihkan kondisi fisik demi menyambut kedatangan Manchester United di ajang Premier League hari Minggu mendatang.
"Sangat sulit menang tujuh kali berturut-turut, itu menunjukkan konsistensi. Tapi sekarang, mari kita nikmati malam ini sebentar, lalu fokus penuh pada pertandingan besar melawan Manchester United. Itu prioritas kami selanjutnya," tegas Mikel Arteta.
Senada dengan sang manajer, gelandang anyar Arsenal, Mikel Merino, juga menunjukkan ambisi besarnya. Ia menegaskan bahwa seluruh pemain memiliki visi yang sama yakni memenangkan setiap pertandingan, termasuk saat menjamu Manchester United di Emirates Stadium.
Bagi Merino, tidak ada bedanya antara kompetisi Eropa maupun liga domestik. Target utama Arsenal adalah memberikan kebanggaan bagi fans. "Tujuannya adalah memenangkan setiap laga. Sekarang ada pertandingan luar biasa melawan Man United. Kami fokus menang, tidak peduli siapa rivalnya," ucap Merino optimis.
Pertandingan melawan Manchester United diprediksi akan berjalan sengit. Setan Merah tentu tidak akan membiarkan Arsenal melaju kencang begitu saja. Namun, dengan tren positif dan rekor mentereng yang dimiliki Mikel Arteta musim ini, The Gunners difavoritkan untuk kembali meraup poin penuh.
Mampukah Arsenal melanjutkan tren kemenangan mereka dan menjadikan Manchester United korban berikutnya? Menarik untuk dinantikan laga panas di akhir pekan nanti.
Editor : Pujo Nugroho