LombokPost - Kabar mengejutkan datang dari raksasa London Utara, Arsenal, di penghujung bursa transfer musim dingin. Meski awalnya terlihat pasif karena masih kokoh di puncak klasemen Liga Inggris dan Liga Champions, Arsenal mendadak sibuk di Deadline Day akibat badai cedera yang menimpa gelandang andalan mereka.
Kondisi Mikel Merino yang mengalami cedera kaki serius dan harus naik meja operasi menjadi pemicu kepanikan di kubu Arsenal. Kehilangan sosok vital di lini tengah saat kompetisi memasuki fase krusial memaksa Mikel Arteta putar otak. Arsenal pun langsung menjelajahi berbagai opsi untuk mencari pengganti sepadan di sisa waktu yang sangat mepet.
Pada Senin pagi waktu setempat, rumor panas berembus bahwa Arsenal sempat menjalin kontak dengan agen Sandro Tonali dari Newcastle United. Sayangnya, upaya Arsenal tersebut berujung jalan buntu. Tak berhenti di situ, Arsenal juga dikabarkan melayangkan pertanyaan kepada Bayern Munich terkait ketersediaan Leon Goretzka, namun lagi-lagi kesepakatan tersebut gagal terwujud hingga jendela transfer ditutup.
Mikel Arteta sendiri mengakui bahwa Arsenal memang berupaya melakukan segalanya untuk memperkuat skuad. "Tentu saja, ketika Anda kehilangan pemain besar seperti Mikel Merino dengan sisa empat bulan kompetisi, Anda harus mencoba solusi apa pun yang tersedia," ungkap Arteta saat konferensi pers menjelang.
Arteta menegaskan bahwa Arsenal membutuhkan pemain yang bisa langsung memberikan dampak instan.
Meski gagal mendatangkan nama besar untuk tim utama, Arsenal justru sukses mengamankan talenta masa depan. Kabar terbaru menyebutkan bahwa Arsenal resmi memboyong winger muda berbakat dari St Mirren, Evan Mooney. Meski sempat dikaitkan dengan James Wilson yang akhirnya membelot ke Tottenham, Arsenal bergerak cepat mengamankan tanda tangan Mooney.
Jurnalis senior Pete O'Rourke dan Raman Bhardwaj mengonfirmasi bahwa Evan Mooney sudah berada di London untuk merampungkan kepindahannya ke Arsenal. Pemain berusia 18 tahun ini dikenal sebagai salah satu talenta paling menjanjikan di Skotlandia. Kehadiran Evan Mooney mempertegas misi Arsenal untuk terus memperkuat jajaran akademi mereka dengan bibit-bibit unggul.
Walaupun profil Evan Mooney tidak akan langsung menggantikan peran Mikel Merino di tim utama, langkah ini menunjukkan bahwa Arsenal tetap visioner. Kini, dengan skuad yang ada, Arsenal harus berjuang mempertahankan konsistensi mereka di jalur juara tanpa kehadiran Merino yang harus absen panjang.
Editor : Pujo Nugroho