LombokPost – Manchester City baru saja merasakan "neraka" di markas Real Madrid setelah dihajar tanpa ampun tiga gol tanpa balas. Meski posisi timnya di ujung tanduk, Pep Guardiola menolak untuk mengibarkan bendera putih dan mengirimkan sinyal ancaman balik bagi sang raja Eropa di leg kedua nanti.
Tragedi di Santiago Bernabeu ini didalangi oleh aksi gila Federico Valverde yang mencetak hat-trick di babak pertama.
Manchester City sebenarnya bisa saja pulang dengan luka lebih dalam jika Gianluigi Donnarumma tidak melakukan penyelamatan heroik saat menggagalkan penalti Vinícius Júnior.
Dikutip dari laman resmi Manchester City, Guardiola mengakui bahwa mengejar ketertinggalan tiga gol dari peraih 15 trofi Liga Champions adalah tugas yang sangat berat.
Namun, sang manajer menegaskan bahwa cerita ini belum berakhir sebelum mereka bertarung di Etihad Stadium pada Selasa, 17 Maret mendatang.
"Saat ini, peluang kami memang tidak banyak. Tentu saja kami akan mencoba, tetapi ini sulit," ujar Guardiola dengan nada realistis namun tetap menyimpan ambisi.
Pelatih asal Catalan itu menyoroti kegagalan anak asuhnya dalam mengantisipasi transisi cepat Madrid yang mematikan. Ia mengakui pemain seperti Vinicius sangat berbahaya saat diberikan ruang untuk berlari.
Meski City berulang kali mampu menembus lini pertahanan lawan melalui aksi Jérémy Doku hingga umpan-umpan matang ke kotak penalti, Courtois nyatanya tak perlu bekerja terlalu keras karena kurangnya penyelesaian akhir yang klinis dari barisan depan City.
Namun, Guardiola percaya bahwa dukungan penuh dari publik Manchester di leg kedua akan menjadi pembeda. Baginya, skor 3-0 masih jauh lebih baik daripada tertinggal 4-0.
"Kami akan berada di sana bersama orang-orang (suporter) kami. Kami akan mencoba lebih aktif di sepertiga akhir lapangan. Kami akan mencobanya!" tegas Pep.
Kini, City harus segera memulihkan mental sebelum bertandang ke markas West Ham, sebelum akhirnya memfokuskan seluruh energi untuk menciptakan "keajaiban" di Etihad demi tiket perempat final Liga Champions.
Editor : Marthadi