LombokPost - Panggung Premier League akan menyuguhkan duel raksasa Manchester City vs Arsenal yang diprediksi menjadi penentu gelar juara musim ini. Laga yang akan digelar di Etihad Stadium pada Minggu (19/4) ini menjadi kesempatan emas bagi The Gunners untuk memperlebar jarak demi ambisi Arsenal Juara Liga Inggris untuk pertama kalinya dalam 22 tahun.
Arsenal saat ini datang dengan modal keunggulan enam poin di puncak klasemen. Dalam catatan, Meriam London memiliki rekor cukup impresif dengan status tidak terkalahkan dalam lima pertemuan terakhir melawan anak asuh Pep Guardiola. Kepercayaan diri ini menjadi modal penting bagi skuad besutan Mikel Arteta untuk membalas dendam atas kekalahan di final Carabao Cup bulan lalu.
Namun, persiapan tim tamu terganggu kabar buruk mengenai kondisi pemain. Bintang utama mereka, Bukayo Saka, dipastikan absen akibat cedera Achilles yang serius. Selain Saka, nama Mikel Merino juga masih masuk dalam daftar pemain yang harus diparkir. Hal ini tentu menjadi tantangan besar bagi strategi yang akan diterapkan oleh Mikel.
Meski kehilangan pilar kunci, Mikel Arteta menegaskan tidak akan bermain bertahan demi mengincar hasil imbang. "Kami tidak akan menghabiskan satu detik pun untuk membicarakan hasil seri. Kami mempersiapkan setiap pertandingan untuk menang, dan kami melihat laga melawan Pep Guardiola ini sebagai peluang besar," tegas Arteta dalam konferensi persnya.
Baca Juga: Arteta Ogah Main Aman! Arsenal Incar Kemenangan di Kandang Manchester City Demi Gelar Juara
Di sisi lain, Manchester City juga tidak dalam kondisi sempurna. Phil Foden dan kawan-kawan harus kehilangan Ruben Dias, Josko Gvardiol, serta John Stones yang masih dibekap cedera. Kendati demikian, Pep Guardiola tetap melempar tekanan psikologis dengan menyebut perburuan gelar juara akan berakhir bagi timnya jika mereka sampai menelan kekalahan dalam laga Manchester City vs Arsenal besok.
Bagi para penggemar yang menanti Arsenal menjadi juara Liga Inggris, laga ini adalah ujian mental yang sesungguhnya. Pasalnya, City sedang dalam tren positif setelah melibas Liverpool dan Chelsea di laga sebelumnya. Tim asuhan Pep Guardiola tersebut dipastikan akan tampil habis-habisan demi memangkas jarak poin yang ada di tabel klasemen saat ini.
Mampukah The Gunners bertahan dari gempuran sang juara bertahan tanpa kehadiran Bukayo Saka? Ataukah Manchester City vs Arsenal akan berakhir dengan kemenangan tuan rumah yang membuat persaingan gelar semakin memanas? Menarik untuk dinantikan bagaimana akhir dari drama di Etihad Stadium nanti.
Editor : Pujo Nugroho