LombokPost - Coco Gauff dan Christian Harrison kembali tampil sebagai pahlawan Amerika Serikat di United Cup 2026. Duet ini memenangkan ganda campuran penentu melawan Stefanos Tsitsipas dan Maria Sakkari, memastikan langkah AS ke semifinal United Cup usai duel dramatis di Perth, Rabu (7/1).
Dalam laga krusial tersebut, Gauff dan Harrison bangkit setelah kehilangan set pertama dan menang 4-6, 6-4, 10-8, mengamankan kemenangan ganda campuran ketiga berturut-turut mereka. Hasil ini menjaga peluang Amerika Serikat meraih gelar United Cup ketiga dalam empat tahun terakhir.
Amerika Serikat selanjutnya akan menghadapi pemenang laga Polandia vs Australia di semifinal United Cup. Sementara itu, perempat final lain di Perth mempertemukan Swiss vs Argentina.
"Saya sangat senang kami bisa melaju. Saya merasa bermain sangat bagus hari ini dan Christian juga bermain sangat baik, dan saya tahu bahwa begitu kami mendapatkan beberapa peluang, pada akhirnya akan berpihak kepada kami," kata Gauff.
Duel Panas AS vs Yunani Ditentukan Ganda Campuran
Perempat final United Cup antara AS dan Yunani berlangsung ketat sejak awal. Coco Gauff membuka keunggulan timnya dengan kemenangan meyakinkan 6-3, 6-2 atas Maria Sakkari, menandai kebangkitan setelah penampilan buruk sebelumnya.
Namun Yunani menyamakan kedudukan lewat Stefanos Tsitsipas, yang tampil impresif menundukkan Taylor Fritz 6-4, 7-5. Kemenangan itu menjadi hasil pertama Tsitsipas atas pemain Top 10 dalam lebih dari 18 bulan.
"Saya berjuang untuk tim dan itu adalah pertandingan yang sangat bagus dari sisi saya. Sangat mudah ketika Anda tertinggal 0-1; saya menyadari level yang perlu saya tunjukkan di lapangan hari ini. Saya merasa berutang budi kepada tim saya," kata Tsitsipas.
"Sebelum saya tidur tadi malam, saya sudah membayangkan bagaimana pertandingan akan berjalan. Saya sudah memainkannya dalam pikiran saya dan saya sangat senang bisa menang persis seperti yang saya rencanakan. Saya sangat senang dengan servis saya dan bagaimana saya menghadapi momen-momen penuh tekanan dengan kepala dingin,”tegasnya.
Tsitsipas tampil agresif sejak awal, memasukkan 84 persen servis pertama di set pembuka dan menyelamatkan set point dengan ace pada kedudukan 4-5 set kedua. Ia menutup laga dengan memenangi 80 persen poin dari servis pertamanya.
Kemenangan tersebut meningkatkan rekor Tsitsipas menjadi 9-2 di United Cup nomor tunggal, sekaligus menjadi kemenangan Top 10 pertamanya sejak menjuarai Monte-Carlo Masters 2024.
Gauff Bangkit, AS Kunci Tiket Semifinal
Dengan skor imbang 1-1, laga ganda campuran penentu United Cup kembali mempertemukan Gauff/Harrison vs Tsitsipas/Sakkari. Dalam tekanan tinggi, Gauff menunjukkan kelasnya sebagai bintang besar tenis Amerika.
“Jelas pertandingan yang jauh lebih baik hari ini. Pertandingan terakhir, saya hanya mencoba untuk melupakannya. Itulah keindahan turnamen ini, dan memiliki tim seperti Taylor (Fritz) dan Christian (Harrison) yang memberi saya kesempatan untuk tetap berada di turnamen dan mampu membuktikan diri saya lebih baik hari ini. Jadi, saya sangat senang bisa memberikan keunggulan kepada tim saya hari ini,” tambah Gauff.
Petenis peringkat 4 dunia itu memperbaiki servisnya secara signifikan, memasukkan 68 persen servis pertama dan memenangkan 76 persen poin dari servis tersebut. Jumlah kesalahan ganda yang sempat mencapai 14 di laga sebelumnya ditekan menjadi enam saja.
Bagi Maria Sakkari, kekalahan ini menjadi antiklimaks dari pekan yang sebelumnya menjanjikan. Mantan petenis Top 5 itu memulai 2026 di peringkat No. 52 PIF WTA, menjadikan musim ini krusial bagi kebangkitannya.
Kemenangan atas Sakkari juga memperpanjang dominasi Gauff menjadi tiga kemenangan beruntun, sekaligus mengubah rekor pertemuan mereka menjadi 6-5 untuk keunggulan petenis Amerika tersebut.
Editor : Rury Anjas Andita