LombokPost - Kabar buruk menimpa Meriam London. Arsenal terancam kehilangan kekuatan penuh saat bertandang ke markas Bayer Leverkusen dalam laga leg pertama babak 16 besar Champions League di Jerman. Tidak tanggung-tanggung, sebanyak sembilan pemain utama dilaporkan mengalami masalah kebugaran yang membuat manajer Mikel Arteta harus memutar otak lebih keras.
Kondisi sulit ini sudah terlihat saat Arsenal menghadapi Mansfield Town di ajang FA Cup kemarin. Dalam laga tersebut, Mikel Arteta terpaksa melakukan sembilan perubahan dalam susunan pemain. Bahkan, Leandro Trossard dan Riccardo Calafiori harus ditarik keluar lebih awal karena merasa tidak nyaman akibat gangguan fisik atau "niggles" yang mereka alami. Hal ini tentu menjadi alarm bahaya bagi berita Arsenal pekan ini.
Daftar cedera pemain Arsenal kian panjang setelah pilar utama seperti Declan Rice, Gabriel Magalhaes, dan Martin Zubimendi bahkan tidak ikut berangkat dalam rombongan tim. Ketiganya dilaporkan membawa masalah fisik yang cukup serius. Mikel Arteta mengonfirmasi bahwa jadwal yang sangat padat membuat para pemainnya sangat kelelahan dan rentan cedera menjelang laga krusial di Liga Champions.
"Mereka memiliki masalah fisik, dan dengan jumlah pertandingan yang kami mainkan, ini jelas sangat menuntut fisik mereka," ujar Mikel Arteta dalam konferensi persnya.
Keputusan untuk memarkir para bintang tersebut diambil demi memastikan mereka bisa segera pulih sebelum memasuki periode krusial dua pekan ke depan. Namun, apakah mereka bisa tampil melawan Bayer Leverkusen? Masih menjadi tanda tanya besar.
Selain nama-nama di atas, Arsenal juga masih menunggu kepastian dari Ben White, Martin Odegaard, dan William Saliba. Hingga saat ini, belum ada jaminan apakah mereka bisa turun dalam rangkaian jadwal padat menghadapi Everton maupun laga penentuan melawan Bayer Leverkusen pekan depan. Mikel Arteta menyebut kondisi Martin Odegaard masih harus dipantau hari demi hari untuk melihat sejauh mana ia bisa melakukan gerakan tertentu di lapangan.
Kondisi William Saliba juga tak kalah mengkhawatirkan. Bek tangguh asal Prancis itu mengalami cedera pergelangan kaki saat melawan Chelsea. Meski sempat memaksakan bermain, namun rasa sakit yang luar biasa membuatnya harus menepi untuk sementara waktu. Kehilangan Saliba di jantung pertahanan tentu menjadi kerugian besar bagi Arsenal di panggung sebesar Champions League.
Sementara itu, kondisi Mikel Merino dipastikan paling parah. Gelandang asal Spanyol itu masih dalam proses pemulihan tulang yang memakan waktu lama. Mikel Arteta menjelaskan bahwa tim medis tidak ingin terburu-buru. Proses penyembuhan Merino diperkirakan memakan waktu berbulan-bulan, bisa tiga hingga lima bulan ke depan. Ini menambah daftar panjang cedera pemain Arsenal yang harus dihadapi musim ini.
Dengan final Carabao Cup melawan Manchester City yang sudah menanti di akhir Maret, badai cedera ini benar-benar menguji kedalaman skuad The Gunners. Penggemar Arsenal tentu berharap keajaiban medis agar tim kesayangan mereka tidak pincang saat berhadapan dengan taktik brilian Xabi Alonso di Bayer Leverkusen.
Editor : Pujo Nugroho